1. Initialement, les deux feuilles de l’électroscope sont neutres et pendent verticalement.
2. Lorsque le corps chargé positivement est rapproché du sommet de l’électroscope, les feuilles commencent à se séparer. En effet, les charges positives sur le corps induisent des charges négatives en haut de l'électroscope et des charges positives en bas.
3. Les feuilles continuent de se séparer à mesure que le corps chargé positivement se rapproche, indiquant que la force électrostatique entre le corps et l'électroscope augmente.
4. Si le corps chargé positivement est touché par le haut de l'électroscope, les feuilles s'écarteront encore plus. En effet, l'électroscope se charge positivement par contact direct avec le corps chargé.
5. Si le corps chargé positivement est retiré, les feuilles de l'électroscope s'effondreront progressivement à mesure que les charges induites sur l'électroscope se dissiperont.
6. Si le corps chargé positivement est remplacé par un corps chargé négativement, les feuilles de l'électroscope s'attireront d'abord puis se sépareront avec la polarité opposée.
L’électroscope à feuille d’or fournit donc une indication visuelle de la présence d’une charge électrique et de sa polarité, permettant ainsi des expériences et des démonstrations de base en électrostatique.
