La propriété des ondes qui leur permet de contourner une barrière est la diffraction. . La diffraction est la propagation des ondes lorsqu'elles traversent une ouverture ou contournent un obstacle. Il s’agit d’un phénomène courant qui se produit avec tous les types d’ondes, y compris les ondes lumineuses, sonores et aquatiques.

L'ampleur de la diffraction qui se produit dépend de la longueur d'onde de l'onde et de la taille de l'obstacle. Les longueurs d'onde plus courtes diffractent plus que les longueurs d'onde plus longues, et les obstacles plus petits provoquent plus de diffraction que les obstacles plus grands.

La diffraction est responsable d'un certain nombre de phénomènes quotidiens, tels que la capacité de voir dans les coins et la formation d'ombres. Il est également utilisé dans diverses applications, telles que la microscopie, l’holographie et l’imagerie aux rayons X.

Voici une explication plus détaillée du fonctionnement de la diffraction. Lorsqu’une vague rencontre un obstacle, elle se propage dans toutes les directions. Cet étalement est dû au fait que les fronts d'onde de l'onde ne sont plus parallèles entre eux. Au lieu de cela, ils sont courbés, la courbure augmentant à mesure que la vague se rapproche de l’obstacle.

L’ampleur de la propagation dépend de la longueur d’onde de l’onde et de la taille de l’obstacle. Les longueurs d'onde plus courtes diffractent plus que les longueurs d'onde plus longues, et les obstacles plus petits provoquent plus de diffraction que les obstacles plus grands.

La diffraction est une propriété fondamentale des ondes. C’est une conséquence du fait que les ondes ne sont pas simplement des particules, mais aussi des perturbations qui se propagent dans l’espace.