Dans un atome d’hydrogène, la position de l’électron n’est pas fixe. Au lieu de cela, il occupe une région tridimensionnelle de l’espace appelée orbitale. L’électron se déplace continuellement au sein de cette orbitale et la vitesse à laquelle il se déplace dépend de son niveau d’énergie.

Le niveau d’énergie le plus bas, appelé état fondamental, a la vitesse des électrons la plus lente. À mesure que l’électron se déplace vers des niveaux d’énergie plus élevés, sa vitesse augmente. Le niveau d’énergie le plus élevé, appelé limite d’ionisation, a la vitesse des électrons la plus rapide.

La vitesse moyenne d'un électron dans l'état fondamental d'un atome d'hydrogène est d'environ 2,2 x 10^6 mètres par seconde. Cela signifie que l’électron change de position environ 2,2 millions de fois par seconde.

À mesure que l’électron se déplace vers des niveaux d’énergie plus élevés, sa vitesse augmente. Par exemple, la vitesse moyenne d'un électron dans le deuxième niveau d'énergie est d'environ 4,4 x 10^6 mètres par seconde. Cela signifie que l’électron change de position environ 4,4 millions de fois par seconde.

À la limite d'ionisation, la vitesse de l'électron est d'environ 2,2 x 10^7 mètres par seconde. Cela signifie que l’électron change de position environ 22 millions de fois par seconde.

Ainsi, le nombre de fois qu’un électron d’hydrogène change de position chaque seconde dépend de son niveau d’énergie. Plus le niveau d’énergie est élevé, plus l’électron se déplace rapidement et plus il change de position.