- Les cations sont plus petits que leurs atomes parents :Lorsqu'un atome perd des électrons pour former un cation, le nombre de protons dans le noyau reste le même, mais le nombre d'électrons diminue. Cela se traduit par une attraction plus forte entre le noyau et les électrons restants, les rapprochant et réduisant le rayon atomique.

- Les anions sont plus gros que leurs atomes parents :À l'inverse, lorsqu'un atome gagne des électrons pour former un anion, le nombre d'électrons augmente tandis que le nombre de protons reste le même. Cela conduit à une attraction plus faible entre le noyau et les électrons, ce qui entraîne une liaison moins étroite des électrons et une augmentation du rayon atomique.

L'ampleur de ces changements dans le rayon atomique dépend de facteurs tels que la charge de l'ion, le nombre d'électrons gagnés ou perdus et la configuration électronique de l'atome.