Pour mieux comprendre la structure de la myéline et comment elle interagit avec la cellule nerveuse, des chercheurs de l'Institut Laue-Langevin (ILL) en France ont utilisé la diffraction des neutrons, une technique qui fournit des informations détaillées sur la disposition des atomes et des molécules au sein d'un matériau.
L’équipe a étudié un système modèle constitué d’une membrane bicouche lipidique entourée d’eau, qui imite la structure de la gaine de myéline. En faisant varier la composition de la bicouche lipidique, ils ont pu observer l’évolution de la structure de la gaine de myéline.
Les résultats ont montré que la gaine de myéline est une structure hautement dynamique, dans laquelle les molécules lipidiques se déplacent et se réorganisent constamment. Cette flexibilité est essentielle au bon fonctionnement de la cellule nerveuse, car elle permet à la gaine de myéline de s'adapter à la forme changeante de la cellule nerveuse lors de la transmission des signaux électriques.
Les chercheurs ont également observé que la structure de la gaine de myéline est affectée par la présence de certaines molécules, comme le cholestérol et les protéines. Ces molécules jouent un rôle crucial dans le maintien de la stabilité de la gaine de myéline et dans la prévention de sa dégradation.
Les résultats de cette étude fournissent de nouvelles informations sur la structure et la dynamique de la gaine de myéline et sur la façon dont elle interagit avec la cellule nerveuse. Ces informations pourraient conduire à de nouveaux traitements pour les troubles neurologiques impliquant des lésions de la gaine de myéline.
