Une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley a découvert la présence d'ondes de densité de charge (CDW) dans un matériau supraconducteur. Cette découverte pourrait avoir des implications majeures pour le développement de nouveaux supraconducteurs et d’autres dispositifs électroniques.

Les CDW sont des modèles de charges positives et négatives alternées qui peuvent se former dans certains matériaux. Ils sont souvent associés à la supraconductivité, mais la relation exacte entre les deux n’est pas entièrement comprise.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé une technique appelée microscopie à effet tunnel (STM) pour imager les CDW dans un matériau supraconducteur appelé bismuth-2212. STM permet aux chercheurs de voir les atomes et les molécules d’un matériau au niveau atomique.

Les chercheurs ont découvert que les CDW du bismuth-2212 sont hautement ordonnés et existent sur une large plage de températures. Cela suggère que les CDW jouent un rôle important dans la supraconductivité du bismuth-2212.

Les chercheurs pensent que la présence de CDW dans les matériaux supraconducteurs pourrait être un phénomène général. Si tel est le cas, cela pourrait ouvrir de nouvelles voies pour le développement de nouveaux supraconducteurs et d’autres dispositifs électroniques.

Les supraconducteurs sont des matériaux qui conduisent l'électricité sans résistance. Ils sont utilisés dans diverses applications, notamment les machines IRM, les accélérateurs de particules et les trains à grande vitesse. Cependant, les supraconducteurs sont généralement très coûteux et difficiles à produire.

La découverte de CDW dans les matériaux supraconducteurs pourrait conduire au développement de nouveaux supraconducteurs moins chers et plus faciles à produire. Cela pourrait avoir un impact majeur sur un large éventail de technologies.

L'étude a été publiée dans la revue Nature Physics.