Un exemple de matériau intelligent qui peut passer de souple à rigide et vice-versa est un polymère à mémoire de forme. Les polymères à mémoire de forme sont des polymères qui peuvent être programmés pour mémoriser une forme spécifique. Lorsque le polymère est chauffé au-dessus de sa température de transition vitreuse, il devient mou et pliable et peut se déformer pour prendre une nouvelle forme. Lorsque le polymère est refroidi en dessous de sa température de transition vitreuse, il devient rigide et se verrouille dans sa nouvelle forme.

Les polymères à mémoire de forme peuvent être utilisés dans diverses applications, telles que :

* Actionneurs : Les polymères à mémoire de forme peuvent être utilisés pour créer des actionneurs capables de se déplacer ou de se déformer en réponse à un changement de température.

* Capteurs : Les polymères à mémoire de forme peuvent être utilisés pour créer des capteurs capables de détecter des changements de température, de pression ou d'autres conditions environnementales.

* Appareils médicaux : Les polymères à mémoire de forme peuvent être utilisés pour créer des dispositifs médicaux, tels que des stents et des cathéters, capables de changer de forme en réponse à l'environnement du corps.

Les matériaux intelligents en sont encore aux premiers stades de développement, mais ils ont le potentiel de révolutionner un large éventail d’industries. À mesure que la recherche se poursuit dans ce domaine, nous pouvons nous attendre à voir à l’avenir des applications encore plus innovantes et révolutionnaires pour ces matériaux.