Les participants étaient 24 étudiants de sexe masculin qui ont été désignés au hasard pour être soit un prisonnier, soit un gardien. L’expérience s’est déroulée dans une fausse prison installée dans le sous-sol du bâtiment de psychologie de l’Université de Stanford.
Les prisonniers ont reçu des uniformes de prison et ont été contraints de vivre dans de petites cellules. Ils ont été soumis à diverses formes de violences psychologiques et physiques de la part des gardiens. Les gardiens ont reçu des uniformes et des matraques et ont été invités à maintenir l'ordre dans la prison.
L'expérience devait initialement durer deux semaines, mais elle a été interrompue au bout de six jours seulement en raison de l'extrême détresse psychologique que ressentaient les participants.
Les résultats de l'expérience ont montré que les participants désignés comme gardiens sont rapidement devenus autoritaires et abusifs, tandis que les participants désignés comme prisonniers sont devenus soumis et renfermés. L’expérience a démontré le pouvoir des rôles sociaux dans le façonnement du comportement humain.
Voici un compte rendu plus détaillé du fonctionnement de l’expérience de la prison de Stanford :
1. Recrutement des participants :24 étudiants masculins ont été recrutés pour l'expérience par le biais d'annonces dans les journaux. Ils ont été examinés pour leur santé physique et mentale, ainsi que pour leurs antécédents de violence.
2. Assignation aléatoire :Les participants ont été assignés au hasard pour être soit un prisonnier, soit un gardien.
3. Prison simulée :Une fausse prison a été installée dans le sous-sol du bâtiment de psychologie de l'Université de Stanford. La prison comprenait des cellules, une salle de contrôle et un espace commun.
4. Uniformes et équipement :Les prisonniers recevaient des uniformes de prison et devaient les porter à tout moment. Les gardes ont reçu des uniformes et des matraques.
5. Règles et règlements :Les prisonniers ont reçu un ensemble de règles et de règlements qu'ils devaient suivre. Ces règles comprenaient :
* S'adresser aux gardes en les appelant « M. l'agent correctionnel »
*Obéir à tous les ordres
* Maintenir l'hygiène personnelle
* Nettoyer leurs cellules
6. La vie en prison :Les prisonniers vivaient dans de petites cellules et étaient soumis à diverses formes de violence psychologique et physique de la part des gardiens. Ces abus comprenaient :
*Insultes verbales
* Exercice forcé
* Privation de sommeil
* L'isolement cellulaire
7. Effets psychologiques :Les participants désignés comme gardiens sont rapidement devenus autoritaires et abusifs. Ils jouissaient de leur pouvoir sur les prisonniers et prenaient plaisir à les humilier et à les dégrader. Les participants désignés comme prisonniers sont devenus soumis et renfermés. Ils se sentaient impuissants et désespérés et avaient peur des gardes.
8. Résiliation anticipée :L'expérience devait initialement durer deux semaines, mais elle a été interrompue au bout de six jours seulement en raison de l'extrême détresse psychologique que ressentaient les participants.
L’expérience de la prison de Stanford a été une puissante démonstration du pouvoir des rôles sociaux dans le façonnement du comportement humain. Cela a montré que même les gens ordinaires sont capables de commettre des actes de cruauté et de violence lorsqu’ils sont placés en position d’autorité.
