Les pulsars sont des étoiles à neutrons en rotation hautement magnétisées qui émettent des faisceaux de rayonnement électromagnétique. Les champs magnétiques des pulsars sont extrêmement puissants, avec des intensités allant de 10^8 à 10^15 Gauss (1 Gauss équivaut à 10^-4 Tesla). Ces champs magnétiques sont générés par la conservation du flux magnétique lors de l'effondrement d'une étoile massive pour former une étoile à neutrons.
Lorsqu’une étoile à neutrons tourne rapidement, son champ magnétique s’étire et s’intensifie, créant un puissant champ magnétique dipolaire. La rotation de l'étoile à neutrons fait balayer ce champ magnétique à travers notre champ de vision, entraînant l'émission pulsée d'ondes radio et d'autres rayonnements électromagnétiques que nous observons comme les impulsions caractéristiques d'un pulsar.
Par conséquent, même si les pulsars possèdent des champs magnétiques intenses, ils ne sont pas des aimants permanents géants dans le sens où ils possèdent un champ magnétique fixe et immuable en raison de la présence de matériaux magnétiques. Au lieu de cela, leurs champs magnétiques sont générés dynamiquement et entretenus grâce à l’énergie de rotation de l’étoile à neutrons.
