Dans une étude publiée aujourd'hui dans la revue Science Advances, des chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder et de l'Université de Californie à Berkeley ont analysé 2 245 cours d'introduction à la biologie, à la chimie et à la physique dispensés dans 61 établissements à travers les États-Unis et ont constaté qu'en moyenne, 49,5 % du temps de classe était consacré aux cours magistraux, tandis que les stratégies d'apprentissage actif ne représentaient que 24,5 %.
Ce déséquilibre est particulièrement frappant compte tenu des preuves accablantes selon lesquelles les techniques d’apprentissage actif telles que la résolution de problèmes en groupe, la réflexion en binôme, les cliqueurs et l’enseignement juste à temps conduisent à de meilleurs résultats d’apprentissage que les cours magistraux traditionnels. Ces approches centrées sur l'étudiant donnent aux étudiants plus d'opportunités de s'impliquer dans le matériel et d'appliquer leurs connaissances à des problèmes du monde réel.
Les chercheurs ont également constaté que l’utilisation de techniques d’apprentissage actif variait considérablement d’un établissement à l’autre, certains utilisant l’apprentissage actif pendant aussi peu que 5 % du temps de classe, tandis que d’autres consacraient plus de 60 % du temps de classe à ces stratégies. Cette variabilité suggère qu’il n’existe pas d’approche universelle de l’apprentissage actif et que les instructeurs devraient adapter leurs techniques à leurs objectifs pédagogiques spécifiques et à leurs populations d’étudiants.
Malgré ces défis, l’étude a également mis en évidence des signes prometteurs indiquant que l’apprentissage actif gagne du terrain. Par exemple, ils ont constaté que l’utilisation de techniques d’apprentissage actif a considérablement augmenté entre 2008 et 2018 et que les jeunes professeurs étaient plus susceptibles d’utiliser l’apprentissage actif que leurs collègues plus âgés. Cela suggère qu’une nouvelle génération d’éducateurs STEM s’engage à améliorer l’enseignement de premier cycle et que l’avenir de l’enseignement STEM est prometteur.
Les chercheurs espèrent que leur étude encouragera davantage d’instructeurs STEM à adopter des techniques d’apprentissage actif et contribuera à combler l’écart entre la recherche et la pratique dans l’enseignement STEM.
Voici quelques conseils pour intégrer des stratégies d’apprentissage plus actives dans vos cours STEM :
1) Commencez par de petits changements :n'essayez pas de réviser l'intégralité de votre cours du jour au lendemain. Commencez par intégrer une ou deux techniques d’apprentissage actif dans vos cours. Par exemple, vous pouvez commencer par utiliser think-pair-share pendant les discussions en classe ou utiliser des clickers pour interroger les étudiants sur des concepts clés.
2) Obtenez les commentaires des étudiants :demandez à vos étudiants quelles techniques d’apprentissage actif ils trouvent les plus utiles et ajustez vos méthodes d’enseignement en conséquence.
3) Soyez patient :les élèves peuvent mettre du temps à s’adapter à l’apprentissage actif. Soyez patient et persévérant et vous verrez les avantages à long terme.
