L'équipe, dirigée par le Dr Pietro Tierno, a utilisé des simulations informatiques pour étudier le comportement des particules qui s'attirent ou se repoussent. Ils ont découvert que ces particules peuvent spontanément former diverses formes, notamment des cristaux, des liquides et des structures encore plus complexes comme des flocons de neige.
"Il s'agit d'une avancée majeure dans notre compréhension de l'auto-assemblage", a déclaré Tierno. "Nous savons depuis longtemps que les particules peuvent s'auto-assembler, mais nous n'avons pas complètement compris comment ce processus fonctionne. Nos simulations nous ont maintenant donné une image détaillée de la manière dont les particules interagissent les unes avec les autres pour former des structures complexes."
Les découvertes de l'équipe pourraient avoir un large éventail d'applications, telles que le développement de nouveaux matériaux pour les cellules solaires, les batteries et même les implants médicaux.
"En comprenant comment les particules s'auto-assemblent, nous pouvons concevoir des matériaux dotés de propriétés spécifiques", a déclaré Tierno. "Cela pourrait conduire à de nouvelles technologies plus efficaces, plus durables et encore plus belles."
Les découvertes de l'équipe ont été publiées dans la revue Nature Physics.
