Les combinaisons spatiales sont des équipements complexes et sophistiqués qui ont considérablement évolué au fil des ans. Les premières combinaisons spatiales ont été développées dans les années 1950 et utilisées par les premiers astronautes des États-Unis et de l’Union soviétique. Ces premières combinaisons étaient relativement simples et n’offraient qu’une protection de base contre les éléments. Cependant, à mesure que l’exploration spatiale se poursuivait, le besoin de combinaisons spatiales plus avancées est devenu évident.
Les combinaisons spatiales modernes sont beaucoup plus sophistiquées que les premiers modèles. Ils sont constitués de plusieurs couches de matériaux, chacune remplissant un objectif spécifique. La couche extérieure est constituée d'un tissu résistant et durable qui peut résister aux environnements difficiles de l'espace. La couche intérieure est constituée d'un matériau doux et flexible qui offre un confort au porteur.
Entre les couches extérieure et intérieure se trouvent plusieurs couches d’isolation. Ces couches aident à protéger le porteur des températures extrêmes. L’isolation aide également à absorber le choc des impacts des micrométéoroïdes et des débris spatiaux.
Les combinaisons spatiales disposent également d'un certain nombre de systèmes intégrés qui fournissent au porteur un système de survie essentiel. Ces systèmes comprennent :
* Un appareil respiratoire qui offre à celui qui le porte une atmosphère respirable.
* Un système de refroidissement qui aide à garder le porteur au frais dans l'environnement chaud de l'espace.
* Un système de chauffage qui aide à garder le porteur au chaud dans l'environnement froid de l'espace.
* Un système de communication qui permet au porteur de communiquer avec d'autres astronautes et le contrôle au sol.
Les combinaisons spatiales sont essentielles à la sécurité des astronautes et des cosmonautes. Ils offrent à ceux qui les portent la protection dont ils ont besoin pour survivre dans l’environnement hostile de l’espace.
Voici quelques détails supplémentaires sur le fonctionnement des combinaisons spatiales :
* La pression à l'intérieur d'une combinaison spatiale est généralement d'environ 4,3 livres par pouce carré (psi). C’est suffisant pour fournir au porteur l’oxygène dont il a besoin pour respirer, et cela contribue également à le protéger du vide de l’espace.
* L'appareil respiratoire d'une combinaison spatiale utilise diverses technologies pour offrir à celui qui le porte une atmosphère respirable. Certaines combinaisons spatiales utilisent un système d'oxygène pur, tandis que d'autres utilisent un mélange d'oxygène et d'azote.
* Le système de refroidissement d'une combinaison spatiale utilise diverses technologies pour garder celui qui le porte au frais. Certaines combinaisons spatiales utilisent un système de refroidissement par eau, tandis que d'autres utilisent un système de refroidissement par ventilateur.
* Le système de chauffage d'une combinaison spatiale utilise diverses technologies pour garder celui qui le porte au chaud. Certaines combinaisons spatiales utilisent un système de chauffage résistif, tandis que d'autres utilisent un système de chauffage chimique.
* Le système de communication d'une combinaison spatiale utilise diverses technologies pour permettre au porteur de communiquer avec d'autres astronautes et avec le contrôle au sol. Certaines combinaisons spatiales utilisent un système radio, tandis que d'autres utilisent un système satellite.
Les combinaisons spatiales sont essentielles à la sécurité des astronautes et des cosmonautes et témoignent de l’ingéniosité des ingénieurs humains.
