Capables de soulever des milliers de kilos, les chariots élévateurs tirent leur puissance de deux mécanismes entrelacés: une paire de vérins hydrauliques et une paire de poulies à chaîne à rouleaux. La poignée de levage est reliée à une pompe à air électrique à la base de la machine. Lorsqu'elle est enfoncée, la poignée active la pompe à air, qui aspire l'air extérieur à travers un filtre et le force dans un tube menant aux deux vérins hydrauliques.
Un vérin hydraulique se compose d'un tube creux scellé à une extrémité avec un piston mobile et lubrifié s'emboîtant dans l'autre. L'air pénètre au bas du cylindre par une soupape spéciale "à sens unique" qui permet aux gaz d'entrer sans fuir. À mesure que la quantité de gaz dans la bouteille augmente, la pression à l'intérieur augmente également. Cette pression, appliquée sur la zone de la tête de piston, se traduit par une force ascendante nette. Cette poussée vers le haut fait monter le piston, ce qui augmente le volume du gaz et diminue la pression. Cela conduit automatiquement à un équilibre physique où, à une hauteur de levage donnée, la force du gaz est égale à la force descendante de la charge du chariot élévateur.
Pour déplacer la charge plus haut, l'opérateur pousse la poignée vers l'avant. Cela signale à la machine de pomper plus d'air dans les cylindres. Pour abaisser la charge, l'opérateur tire la poignée vers l'arrière, ce qui déclenche une soupape spéciale pour libérer doucement le gaz du cylindre.
Mécanisme de levage: Poulie à chaîne à rouleaux
Les pistons hydrauliques sont fixés aux deux principales verticales Cependant, les fourches réelles qui transportent la charge sont fixées au corps principal du chariot élévateur à travers une paire de poulies à chaîne à rouleaux dont le pivot est un engrenage en haut du mât.
Ainsi, lorsque les pistons hydrauliques poussent les mâts relevés, les engrenages des mâts poussent contre les chaînes à rouleaux. Parce qu'un côté des chaînes est attaché au châssis immobile du chariot élévateur, la seule façon dont les mâts peuvent se déplacer est si les engrenages tournent dans le sens des aiguilles d'une montre et tirent les fourches vers le haut.
L'importance de ce mécanisme est qu'il permet aux fourches d'aller bien au-delà de la portée des vérins seuls. S'il n'y avait pas les poulies à chaîne à rouleaux, les chariots élévateurs auraient besoin de cylindres beaucoup plus hauts pour soulever des charges à une hauteur comparable. Des cylindres plus hauts signifieraient plus de matériaux de construction, ce qui déplacerait le centre de gravité du véhicule vers l'avant et augmenterait le risque de basculement. De même, des cylindres plus grands exigeraient des pompes plus fortes et des seuils de pression plus élevés.
Commandes
Les chariots élévateurs ont deux ensembles de commandes: une pour la direction et une pour le levage. Les commandes de direction fonctionnent comme celles d'une voiturette de golf: pédale d'accélération, frein, volant, marche avant et marche arrière. Cependant, contrairement à une voiture ou à une voiturette de golf, les chariots élévateurs utilisent la direction arrière - lorsque vous tournez le volant, les roues de l'essieu arrière tournent d'avant en arrière. Cette conception est intentionnelle: la direction aux roues arrière permet au conducteur un plus grand degré de rotation et de précision lors de la manipulation d'une charge.
Les commandes de levage se composent de deux leviers: un pour soulever et abaisser la fourche ainsi qu'un autre pour incliner la charge d'avant en arrière. La fonctionnalité de levage fonctionne comme indiqué ci-dessus - les mouvements vers l'avant montent et reculent. La fonctionnalité d'inclinaison, cependant, est légèrement différente. À la base des mâts se trouvent deux paires de vérins hydrauliques supplémentaires qui se fixent à la base du véhicule. Lorsque la poignée "d'inclinaison" est déplacée vers l'avant, l'air est pompé dans la chambre. Cette augmentation de pression pousse la tête de piston et fait que les mâts «se penchent» loin de la carrosserie du véhicule.
Lorsque la poignée «d'inclinaison» est reculée, l'air est lentement libéré de ce cylindre tandis que l'air est pompé dans l'autre paire de cylindres attachés au mât. Lorsque les pistons de cette dernière paire avancent, les mâts sont basculés vers le véhicule.
