Les moteurs de fusée sont utilisés pour propulser des fusées, qui sont des véhicules conçus pour voyager dans l’espace. Les fusées fonctionnent en se propulsant vers l’avant grâce à la poussée produite par leurs moteurs. La quantité de poussée produite par un moteur-fusée est déterminée par le débit massique du carburant et du comburant, l'impulsion spécifique du carburant et du comburant et la surface de la tuyère.
Le débit massique est la quantité de carburant et de comburant qui s'écoule dans la chambre de combustion par seconde. L'impulsion spécifique est une mesure de l'efficacité avec laquelle un moteur-fusée convertit le carburant et le comburant en poussée. La surface de la buse correspond à la taille de l’ouverture à l’extrémité de la chambre de combustion.
Les moteurs de fusée sont classés en deux types principaux :les fusées liquides et les fusées solides. Les fusées liquides utilisent du carburant liquide et un comburant, tandis que les fusées solides utilisent du carburant solide et un comburant. Les fusées liquides sont plus efficaces que les fusées solides, mais elles sont également plus complexes et plus coûteuses. Les fusées à solide sont plus simples et moins coûteuses, mais elles ne sont pas aussi efficaces que les fusées à liquide.
Les moteurs de fusée sont essentiels aux voyages spatiaux. Il s'agit du seul type de moteur capable de fournir la poussée nécessaire pour surmonter la gravité terrestre et atteindre l'orbite. Les moteurs de fusée sont également utilisés pour propulser des vaisseaux spatiaux qui se dirigent vers d’autres planètes et lunes.
Voici une explication simplifiée du fonctionnement d’un moteur-fusée :
1. Le carburant et le comburant sont pompés dans la chambre de combustion.
2. Le combustible et le comburant sont mélangés et enflammés.
3. Les gaz produits par la combustion se dilatent et produisent une poussée.
4. La poussée propulse la fusée vers l’avant.
Les moteurs de fusée constituent une technologie complexe et fascinante qui a permis à l’humanité d’explorer l’espace. Ils témoignent de l’ingéniosité et de la persévérance des ingénieurs et des scientifiques.
