Les scientifiques ont peut-être découvert des preuves de l'existence d'une nouvelle particule élémentaire qui pourrait indiquer l'existence d'une cinquième force fondamentale dans l'univers.

La découverte potentielle a été faite par une équipe internationale de physiciens dirigée par J\'orn Schaffner-Bielich de l'Université Goethe de Francfort en Allemagne. L'équipe étudiait la désintégration des noyaux de béryllium-8 lorsqu'elle a remarqué une anomalie inattendue dans les données.

Cette anomalie pourrait s'expliquer par l'existence d'une nouvelle particule, que l'équipe a baptisée « particule X17 ». La particule X17 aurait une masse d’environ 17 mégaélectronvolts (MeV), ce qui la rendrait environ 10 fois plus lourde que l’électron.

Si l’existence de la particule X17 est confirmée, elle serait la première nouvelle particule élémentaire découverte depuis le boson de Higgs en 2012. Elle fournirait également une preuve solide de l’existence d’une cinquième force fondamentale dans l’univers.

Les quatre forces fondamentales connues sont la gravité, l’électromagnétisme, la force nucléaire forte et la force nucléaire faible. La cinquième force, si elle existe, serait bien plus faible que les quatre autres forces et ne serait détectable que dans certaines situations rares.

La découverte de la particule X17 aurait un impact profond sur notre compréhension de l'univers. Cela nécessiterait que les physiciens réécrivent le modèle standard de la physique des particules, qui constitue actuellement la meilleure théorie du fonctionnement de l’univers.

L'équipe de physiciens qui a fait la découverte travaille actuellement à confirmer l'existence de la particule X17. Si leurs découvertes sont confirmées, cela constituera une avancée majeure en physique.