Une équipe d'ingénieurs en microsystèmes de l'Université de Lyon, l'École Centrale de Lyon a développé une méthode pour créer une quantité souhaitée de friction entre deux surfaces planes sans recourir aux mathématiques. Leur projet est rapporté dans la revue Science . Viacheslav Slesarenko et Lars Pastewka, tous deux de l'Université de Fribourg, ont publié un article Perspective dans le même numéro de revue, décrivant le travail effectué par l'équipe en France.
La friction, la traînée produite lorsque deux matériaux sont pressés et déplacés l'un contre l'autre, est devenue un facteur majeur dans la conception des propriétés électroniques modernes. De la friction d'un doigt sur l'écran d'un téléphone aux capteurs en cours de développement pour les mains des robots, la friction, sa mesure et son contrôle sont devenus une préoccupation majeure pour les ingénieurs en électronique.
Malheureusement, malgré son omniprésence, le calcul des coefficients de frottement reste une proposition difficile en raison du grand nombre de caractéristiques des matériaux individuels. Dans ce nouvel effort, des chercheurs français ont trouvé un moyen plus rapide d'obtenir la quantité de friction souhaitée entre deux objets plats.
La majeure partie des frottements impliqués entre deux surfaces planes est due aux projections sur l'une ou l'autre surface. Lorsque de minuscules bosses sur une surface entrent en collision avec les petites bosses sur une autre, elles doivent se surmonter pour permettre le glissement. Le travail innovant de l'équipe a consisté à créer un type de surface plane avec des bosses réglables.
Pour créer leur surface, l'équipe de recherche a utilisé un élastomère de type caoutchouc, qu'ils décrivent comme une métainterface en raison de ses bosses réglables, dont chacune peut être ajustée individuellement en hauteur. En modifiant la hauteur des bosses, l'équipe a pu modifier la quantité de friction produite lorsqu'une autre surface plane était pressée contre elle puis glissait d'un côté. Les chercheurs ont découvert qu'en ajustant systématiquement la hauteur des bosses, ils pouvaient se concentrer sur la quantité de friction souhaitée.
Ils ont testé leur métainterface en plaçant une vitre dessus, en appliquant une pression, puis en la faisant glisser d'un côté puis de l'autre. En utilisant cette approche, ils ont découvert qu'ils pouvaient non seulement créer des matériaux avec le degré de friction souhaité, mais également démontrer plusieurs lois de friction.
Plus d'informations : Antoine Aymard et al, Conception de métainterfaces avec des lois de friction spécifiées, Science (2024). DOI :10.1126/science.adk4234
Viacheslav Slesarenko et al, La route cahoteuse vers le contrôle des frictions, Science (2024). DOI :10.1126/science.adn1075
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