L'action d'une catapulte utilise la tension, la torsion et la gravité. Comme les catapultes dans le film de Peter Jackson "Le retour du roi", les catapultes sont des armes de siège qui lancent des projectiles sur une cible ennemie sans utiliser d'explosifs. Crucial pendant les âges médiévaux et même plus tôt, ces machines simples utilisent l'énergie stockée pour libérer un projectile, ou charge utile.

TL; DR (Trop long; N'a pas lu)

Catapultes utiliser la physique de base pour fonctionner. La première catapulte, une baliste, simulait l'action d'une arbalète, tirant une flèche énorme comme son missile. L'appareil tire son nom du mot grec ballistes, qui signifie à lancer.
Malgré l'exactitude de cette arme de siège, elle manquait de la puissance trouvée dans les catapultes de trébuchet et de mangonel. >

Le Ballista

Si vous avez utilisé une arbalète ou vu un tir, vous pouvez imaginer comment fonctionne une baliste. Comme un mangonel, il utilise des cordes torsadées pour créer une torsion, ou tension, autour de l'axe de rotation. Au lieu d'avoir un bras qui tourne à travers un plan vertical, il utilise des bras jumeaux qui se déplacent à travers un plan élevé au-dessus de l'horizontale selon un angle choisi par ses équipages. Cet appareil peut tirer des pierres comme les autres catapultes, mais est particulièrement adapté au tir de fléchettes et de lances énormes.

Le Trébuchet

Le type de catapulte le plus efficace et le plus précis, un trébuchet fait appel à un contrepoids plus lourd que la charge utile pour fournir l'énergie pour le lancement. L'appareil est monté comme une bascule, le point de pivotement étant plus proche de l'extrémité du contrepoids à l'avant que de la charge utile et de l'élingue à l'arrière. A titre d'exemple du principe de l'avantage mécanique, la vitesse linéaire de l'élingue - en l'occurrence la vitesse à laquelle la charge utile trace son arc juste avant son lancement - est supérieure à celle du contrepoids, simplement à cause du La plus grosse masse de ce dernier.

Le Mangonel

Le type de catapulte le plus familier, le mangonel tire des projectiles à des angles inférieurs à ceux d'un trébuchet, ce qui le rend plus apte à détruire des murs qu'à tirer des objets au dessus d'eux. En termes physiques, la tension est créée dans des directions opposées par des cordes, une dans la direction de lancement et l'autre vers le sol sous la charge utile. Lorsque les soldats coupent la corde attachée au sol, le bras du mangonneau accélère rapidement vers la cible et la charge utile vole. L'énergie potentielle elle-même provient des propriétés élastiques de l'appareil: le bois flexible joint le bras pivotant au reste de l'appareil.

Catapulte à faire soi-même

Construisez votre propre table- En haut, une catapulte de style mangonel - également appelée un moteur de siège dans l'ancien temps - en utilisant des pièces et des outils faciles à trouver. Vous aurez besoin d'une douzaine de pièces de bois de six à 12 pouces de long, d'une provision de petits clous ou de vis, de colle à bois, de quelques bandes élastiques, d'une paire de vis à crochet, d'une barre métallique de 6 pouces. et un morceau de carton d'environ 4 pouces carrés. Pour un défi particulier, essayez de les assembler sans instructions.