Il existe de nombreuses façons de représenter visuellement les données :un graphique à barres, un graphique à secteurs, une danse interprétative si vous aimez ce genre de choses. Mais une façon amusante de présenter des informations consiste à utiliser un diagramme de Venn, qui vous indique en quoi les choses sont différentes et similaires en les plaçant dans des cercles qui se chevauchent.

L'utilisation des diagrammes de Venn a été formalisée pour la première fois par le philosophe et mathématicien anglais John Venn, qui a écrit un article en 1880 intitulé "Sur la représentation schématique et mécanique des propositions et des raisonnements". Dans cet article, il a suggéré que la logique formelle pourrait être présentée sous forme de diagramme en utilisant ce qu'il a appelé des "cercles d'Euler", qui sont en fait un peu différents de ce que nous appelons maintenant les diagrammes de Venn. Même s'il est certain que Venn n'a pas été le premier à utiliser des cercles qui se chevauchent pour représenter les relations entre les ensembles de données (et qu'il ne prétendait pas les avoir inventés), les gens ont commencé à les appeler des "diagrammes de Venn".

Un diagramme de Venn est probablement le type de diagramme le plus facile à comprendre - vous pouvez le regarder et voir immédiatement ce qui se passe. Disons simplement que vous voulez créer un diagramme de Venn examinant la relation entre les tomates et les pommes. Tout d'abord, vous feriez simplement des listes de termes descriptifs pour chacun :une tomate est rouge, pâteuse à l'intérieur, rouge au milieu, ronde, au goût savoureux, à la peau lisse et un fruit. Quant à une pomme, elle est rouge, ferme à l'intérieur, blanche au milieu, ronde, au goût sucré, à la peau lisse et au fruit.

L'étape suivante consiste à dessiner deux cercles imbriqués. En fait, vous pouvez utiliser autant de cercles imbriqués que vous le souhaitez, en fonction du nombre de choses que vous souhaitez comparer.

Un cercle sera le cercle de la tomate - répertoriant tous les traits de la tomate à l'intérieur - et l'autre sera le cercle de la pomme. L'endroit en forme de ballon de football où les deux cercles se chevauchent est l'endroit où les traits communs aux deux iront :ce sont des fruits, ronds et à la peau lisse. En dehors de la section médiane, le côté tomate comprendra un intérieur pâteux, rouge au milieu et savoureux, tandis que le côté pomme énumérera les autres caractéristiques de la pomme :intérieur ferme, blanc au milieu, sucré.

Et c'est une explication simple et légèrement fruitée du diagramme de Venn classique. C'est l'heure du goûter !

John Venn était également un inventeur :lui et son fils ont inventé une machine à jouer aux crickets.