Les rayons lumineux se déplacent à différentes vitesses à travers différentes substances. Lorsque la lumière se déplace d'un matériau à un autre, le changement de vitesse à mesure qu'il ralentit ou accélère fait fléchir les rayons lumineux. Cette flexion est appelée réfraction. Certaines substances, comme l'eau ou certaines formes de verre, peuvent courber les rayons lumineux de sorte que la lumière blanche que nous voyons normalement est séparée en couleurs de l'arc-en-ciel. Vous pouvez démontrer et explorer la réfraction de la lumière avec des activités simples.

L'eau

La façon dont les objets apparaissent lorsqu'ils sont dans l'eau ou dans l'eau est une illustration de la réfraction de la lumière. Utilisez des verres à boire simples ou des bocaux ronds avec des côtés lisses pour de meilleurs résultats. Placez un crayon dans un récipient en verre et regardez à travers le côté du récipient, notant que le crayon semble droit. Remplissez ensuite le récipient à moitié d'eau. Quand vous regardez sur le côté, vous verrez un déplacement à la ligne d'eau, ce qui donne l'impression que le crayon se plie ou est même cassé en deux morceaux.

Placez des lignes parallèles de plusieurs pouces sur une surface plane. Utilisez au moins trois couleurs différentes. Marqueur sur le papier fonctionnera, mais le ruban coloré sur une planche ou une autre surface lisse résiste mieux aux déversements accidentels. Placez un verre ou un pot sur les lignes. Regardez à travers le verre sur les lignes de l'autre côté, en observant d'où elles sortent sous le verre. Remplissez le verre d'eau et observez à nouveau. Vous verrez que les lignes derrière le verre rempli d'eau semblent se plier d'un côté ou de l'autre. Selon la taille de votre pot et de vos lignes, vous pouvez également voir que les lignes sont apparemment fendues ou déplacées d'un côté ou de l'autre lorsqu'elles sont vues dans l'eau.

Rainbows

Les arcs-en-ciel sont les couleurs produites par la lumière réfractée. Pour créer un arc-en-ciel à l'extérieur, utilisez un gicleur. Réglez l'arroseur pour produire un jet fin. Marcher autour de la brume, en regardant à travers pour trouver où vous voyez un arc-en-ciel. Regardez également les objets autour de l'arroseur pour trouver d'autres arcs-en-ciel.

Faites un arc-en-ciel à l'intérieur avec un verre d'eau. Réglez le verre sur une fenêtre ensoleillée ou une table devant une fenêtre ensoleillée. Regardez le sol devant le rebord de la fenêtre ou la table pour trouver où un arc-en-ciel apparaît. Placez une feuille de papier blanc sur le sol où l'arc-en-ciel est de le voir plus en détail. Utilisez une lampe de poche dans une pièce sombre au lieu de la lumière du soleil pour une variation sur cette activité.

Prismes

Les prismes sont des morceaux de verre à plusieurs faces qui réfractent la lumière. Placez un prisme à trois côtés dans un rayon de soleil et déplacez-le pour voir les couleurs produites sur les surfaces où tombe la lumière à travers le prisme.

Placez un prisme sur un journal ou une autre page imprimée. Essayez de lire à travers différentes surfaces du prisme pour voir comment le type regarde sous différents angles. Utilisez un prisme de la même manière sur des photos ou des photographies.