Lorsque certaines personnes entendent l'expression «liquide volatil», elles peuvent penser que le liquide est explosif ou dangereux. Cependant, la caractéristique qui définit un liquide comme l'alcool est qu'il a un point d'ébullition bas, ce qui signifie qu'il s'évapore facilement à température ambiante. Vous pourriez penser que parce qu'un liquide s'évapore, la perte de molécules fait que les molécules restantes deviennent moins compactes, et donc moins denses, mais ce n'est pas le cas.

Une perte relative

Vous calculer la densité en divisant la masse d'une substance par son volume. Par exemple, un échantillon d'une masse de 500 kilogrammes et d'un volume de 500 mètres cubes aura une densité de 1 kilogramme /mètre cube: 500/500 = 1. Lorsque ce liquide s'évapore, il perd des molécules de sa surface, ce qui cause à la fois sa masse et son volume diminuent proportionnellement, molécule par molécule. Si la moitié de cet échantillon s'évaporait, sa masse serait alors de 250 kilogrammes et son volume aurait également été réduit à 250 mètres cubes. Sa densité serait toujours de 1 kilogramme par mètre cube: 250/250 = 1.