Alors que les lumières régulières et les lumières laser partagent toutes les deux la caractéristique d'être un type de lumière, la plupart de la similitude s'arrête là. Ils sont en fait très différents.

Spectrum

L'ampoule à incandescence typique produit un large spectre de lumière, ce qui signifie qu'elle éteint tout le spectre visible de la lumière. C'est pourquoi ces ampoules semblent être blanches. Les lasers émettent une longueur d'onde spécifique de la lumière visible. Cette longueur d'onde est ce qui dicte la couleur d'un laser, tel que vu par l'œil.

Couverture

Une ampoule incandescente éteint la lumière dans toutes les directions en même temps. C'est pourquoi il allume des pièces entières lorsqu'il est allumé. Les lasers émettent de la lumière dans un seul faisceau étroit, n'éclairant qu'une petite zone.

Efficacité

Une grande partie de l'énergie utilisée par une ampoule standard est gaspillée sous forme de chaleur. Les lasers sont beaucoup plus efficaces parce qu'une plus grande partie de l'énergie utilisée pour créer la lumière est concentrée dans le faisceau. C'est pourquoi certains lasers peuvent brûler ou même couper.

Production

La lumière incandescente est produite en faisant simplement passer un courant alternatif à travers un filament résistant à l'électricité. Lorsque le filament devient plus chaud, il commence à briller, émettant de la lumière visible. La lumière laser est produite par des atomes électriquement excitants jusqu'à ce qu'ils libèrent de l'énergie sous la forme d'un photon, ce que nous voyons.

Dangers

Alors qu'il existe des ampoules incandescentes avec des niveaux de luminosité pouvant être douloureux à regarder, peu de gens, sauf les plus brillants, peuvent causer des lésions oculaires permanentes. L'intensité de la lumière produite par un faisceau laser peut aveugler en permanence une personne en quelques secondes.