Le camouflage optique permet aux objets d'être cachés à la vue ou de devenir invisibles en guidant la lumière autour de tout ce qui se trouve à l'intérieur du manteau. Alors que le camouflage a été popularisé dans la fiction, comme dans les livres "Harry Potter", Ces dernières années, les chercheurs ont commencé à réaliser des capes qui protègent les objets de la vue en contrôlant le flux de rayonnement électromagnétique autour d'eux.

Dans le Journal de physique appliquée , des chercheurs du Toyota Research Institute of North America ont examiné les progrès récents du développement de capes d'invisibilité qui fonctionnent dans une lumière naturelle incohérente et peuvent être réalisées à l'aide de composants optiques standard, partie de la recherche en cours au cours des deux dernières décennies.

Les capes d'invisibilité ont potentiellement un large éventail d'applications dans les dispositifs de détection et d'affichage en temps de guerre, surveillance, suppression des angles morts dans les véhicules, vaisseau spatial, et des cellules solaires très efficaces. Les chercheurs ont examiné les angles morts qui se produisent dans les véhicules, comme les montants de pare-brise, les chandeliers qui encadrent les pare-brise.

"Nous recherchons toujours des moyens d'assurer la sécurité des conducteurs et des passagers pendant la conduite, " a déclaré l'auteur Debasish Banerjee. "Nous avons commencé à explorer si nous pouvions faire en sorte que la lumière fasse le tour du pilier pour qu'elle apparaisse transparente."

Avancées des métamatériaux, complexes techniques de métaux et de diélectriques pour la manipulation des ondes électromagnétiques, ont ouvert la possibilité de réaliser des capes optiques autour d'un objet en faisant en sorte que la lumière entrante le contourne.

Un masquage optique parfait nécessite la diffusion totale des ondes électromagnétiques autour d'un objet sous tous les angles et toutes les polarisations et sur une large gamme de fréquences, quel que soit le support. Cela n'a pas encore été atteint.

Cependant, en simplifiant les exigences d'invisibilité, travail innovant avec des capes de transformation sphériques, manteaux de tapis, capes plasmoniques, et manteaux de manteau au micro-ondes à bande étroite, infrarouge, et les longueurs d'onde optiques ont été accomplies au cours des deux dernières décennies.

"L'un des vrais défis est que nous devons optimiser les éléments optiques autour d'un objet pour que les relations de phase soient préservées, " dit Banerjee.

Pour l'optimisation, l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique peuvent aider à résoudre certains défis. Les algorithmes peuvent aider à résoudre le problème de conception inverse nécessaire dans le contexte de dispositifs de dissimulation pratiques.

Ceux-ci peuvent être des outils puissants pour prédire et analyser les réponses optiques de ces dispositifs ou détecteurs sans simulations chronophages et coûteuses, ce qui peut soulever la possibilité d'une invisibilité intelligente qui s'adapte aux mouvements, formes, et l'environnement.

Avec le développement rapide des capacités de conception assistée par IA et de fabrication additive, il est prévisible que des capes flexibles qui pourraient fonctionner efficacement à tous les angles d'incidence avec un rapport de masquage élevé et un large champ de vision pourraient être réalisées et produites en série à faible coût et à haute efficacité.