Deux chercheurs d'Applied Physics ont créé ce qu'ils décrivent comme le premier modèle général d'entraînement à distorsion, un modèle pour un vaisseau spatial qui pourrait voyager plus vite que la vitesse de la lumière, sans enfreindre les lois de la physique. Alexey Bobrick, et Gianni Martire ont écrit un article décrivant leurs idées pour un lecteur de distorsion et l'ont publié dans IOP's Gravité classique et quantique .

Dans les années 60, les téléspectateurs se sont familiarisés avec l'idée d'un entraînement de distorsion grâce à l'émission télévisée "Star Trek". Lorsque l'équipage avait besoin d'aller quelque part rapidement, Le capitaine Kirk a donné son célèbre commandement ("M. Sulu, exécuter"), et le navire a été poussé rapidement vers une autre destination lointaine. Les physiciens se sont moqués de l'idée d'un véritable moteur de distorsion, cependant, car il suggère de voyager plus vite que la lumière. Mais en réalité, comme le nom du lecteur l'indique, un tel moteur n'a pas poussé l'engin plus rapidement que la vitesse de la lumière ; au lieu, il déformait simplement l'espace-temps d'une manière qui permettait d'utiliser un raccourci. Imaginez une serviette. Si vous deviez parcourir toute sa surface, cela prendrait un certain temps. Mais que se passe-t-il si vous pliez la serviette en deux et que vous vous déplacez à travers les plis ? Vous pourriez arriver à destination en un rien de temps. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont poussé une idée précédente basée sur la déformation de l'espace-temps un peu plus loin pour créer un modèle pour un entraînement de déformation qui, selon eux, pourrait être réalisable à l'avenir.

Bobrick et Martire partent de l'idée d'un entraînement à chaîne Alcubierre, un concept développé par Miguel Alcubierre en 1994 - il l'a envisagé comme un engin spatial qui pourrait contracter l'espace-temps devant le véhicule tout en l'étendant derrière l'engin. Mais un tel engin nécessiterait une énorme quantité d'énergie négative, ce qui ne serait pas faisable pour un vrai vaisseau spatial. Bobrick et Martire suggèrent plutôt qu'une force gravitationnelle massive pourrait être utilisée pour plier l'espace-temps. L'astuce consiste à trouver un moyen de compresser une masse de la taille d'une planète en une taille de module de vaisseau spatial gérable afin d'utiliser sa gravité. En raison des difficultés implicites, un entraînement à distorsion créé à partir du modèle développé par les chercheurs n'a pas pu être construit aujourd'hui, mais cela suggère qu'un jour cela pourrait être possible.

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