Un modèle mathématique pour décrire le curling des nouilles spaghetti lors de la cuisson

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Deux ingénieurs mécaniciens de l'Université de Californie, Berkeley a développé un modèle pour décrire l'action de curling d'une nouille spaghetti lorsqu'elle est bouillie. Dans leur article publié dans la revue Examen physique E , Nathaniel Goldberg et Oliver O'Reilly décrivent leur étude des pâtes populaires et ce qu'ils ont appris sur leur comportement lorsqu'elles sont cuites.

Quiconque a déjà fait bouillir un pot de nouilles spaghetti sait que les nouilles passent de dures et cassantes à molles et pliables, et les nouilles ont tendance à s'enrouler lorsqu'elles sont cuites. Goldberg et O'Reilly ont noté que des recherches antérieures avaient montré que les nouilles spaghetti ont tendance à se plier de manière prévisible lorsqu'elles sont placées dans une casserole d'eau bouillante. Ils commencent comme des tiges droites, puis lorsqu'ils commencent à absorber de l'eau, ils commencent à s'affaisser. Alors que l'affaissement continue, ils continuent à se pencher, et éventuellement, la partie supérieure de la nouille se pliera vers l'intérieur, avec chaque nouille formant une forme de U. Les chercheurs se sont demandé ce qui se cachait derrière le peu de flexion supplémentaire. Ils ont supposé que la gravité jouait un rôle - et il semblait probable que l'élasticité de la nouille ait joué un rôle, également. Pour apprendre plus, ils ont effectué plusieurs expériences, notamment le trempage des nouilles dans de l'eau à température ambiante pendant plusieurs heures pour voir si elles se plieraient de la même manière. Ils ont également pris des photos toutes les 15 secondes pour documenter l'action. Ils ont utilisé ce qu'ils ont appris pour créer un modèle mathématique pour décrire le comportement d'une nouille individuelle lorsqu'elle se plie, et a trouvé un moyen de prédire comment les nouilles en forme de tige de n'importe quelle taille se plieraient lorsqu'elles seraient bouillies dans l'eau.

Pour créer leur modèle, les chercheurs ont commencé avec plusieurs hypothèses de base, comme les nouilles qui ne collent pas à la poêle pendant la cuisson. Ils ont ajouté des paramètres pour tenir compte de facteurs tels que la gravité, densité et changements d'élasticité à mesure que les nouilles absorbent l'eau. Ils rapportent que le modèle qu'ils ont développé peut être utilisé pour prédire la déformation des nouilles spaghetti - et il a également montré que ces changements de rigidité permettaient la déformation permanente et la forme des nouilles lorsqu'elles étaient prêtes à manger.