La musique atomique est une nouvelle façon amusante d'explorer le monde atomique via des techniques de synthèse musicale.

Les atomes absorbent et libèrent de l'énergie sous forme de photons que nous percevons comme des couleurs différentes, pensez aux aurores boréales. Ces couleurs peuvent être passées à travers un réseau ou un prisme qui révèle le spectre individuel de l'atome sous la forme d'un ensemble de lignes colorées. Les traits sont spécifiques à l'atome et permettent d'identifier l'élément auquel il appartient.

Au cours de la 178e réunion de l'Acoustical Society of America, du 2 au 6 décembre, à l'hôtel del Coronado de San Diego, Jill Linz, du Collège Skidmore, décrira comment son interprétation de l'interdépendance des ondes sonores et lumineuses l'a amenée à créer des échelles spectrales.

"Le principe de base de la synthèse musicale est que tout son, d'une simple octave au bruit blanc, peut être produit en additionnant simplement suffisamment d'ondes sinusoïdales à fréquence unique dans les bonnes quantités, " dit Linz.

Les ondes sinusoïdales individuelles peuvent être organisées dans un graphique à barres qui représente une transformée de Fourier, où chaque ligne sur le graphique est la fréquence d'une tonalité individuelle et la hauteur des lignes est l'amplitude (intensité) de la tonalité. "Pensez à ce tableau comme une recette pour le son, " elle a dit.

Chaque ligne du graphique représente un ingrédient différent. La hauteur de la ligne représente la quantité de cet ingrédient à utiliser.

« Comme pour la cuisine, nous pouvons utiliser les mêmes ingrédients de base pour créer des plats totalement différents en ajustant simplement les quantités d'ingrédients, " dit Linz. " Pour créer des gammes de musique atomique, les ingrédients sont déterminés par les fréquences mises à l'échelle des spectres atomiques."

L'avènement des programmes de synthèse audio et d'édition audio " a permis de visualiser le son d'une manière qui n'était pas possible auparavant, " a déclaré Linz. " Cela nous a donné un aperçu de la façon dont les sons sont produits et manipulés, qui a changé la façon dont l'audio est produit et conçu. En utilisant les données des spectres atomiques, nous sommes maintenant en mesure d'avoir un aperçu du monde atomique."

La façon dont Linz a déterminé ses échelles est-elle la seule façon de convertir les ondes lumineuses en ondes sonores ? "Pas du tout, mais j'espère que d'autres sont inspirés pour étudier le monde atomique d'une manière nouvelle et passionnante, " elle a dit.