Le stress est la quantité de force par zone sur un objet. La contrainte maximale qu'un objet est censé supporter est appelée contrainte admissible. Par exemple, les sols d'une bibliothèque peuvent avoir une contrainte admissible de 150 livres par pied carré.
La contrainte admissible est déterminée à la fois par le facteur de sécurité imposé à l'objet et la limite d'élasticité, ou par la contrainte être endommagé de façon permanente.

Examiner une liste des propriétés générales des aciers pour vérifier la limite d'élasticité de l'acier utilisé. Il y a beaucoup de différents types d'alliages d'acier, et ils ont tous des propriétés et des limites d'élasticité différentes. Un alliage d'acier populaire est appelé A36, le 36 indiquant une limite d'élasticité de 36 000 livres par pouce carré.

Choisissez un facteur de sécurité basé sur les normes de l'industrie pour le projet particulier. Dans l'industrie aérospatiale, le facteur est de 1,5 alors que les câbles dans les ascenseurs doivent avoir un facteur 11. S'il n'y a pas de set standard, un bon facteur de sécurité est 4.

Diviser la limite d'élasticité par le facteur de la sécurité pour calculer la contrainte admissible. Par exemple: contrainte admissible de l'acier A36 = 36 000 psi /4,0 = 9 000 livres par pouce carré.