Il y a environ 360 millions d'années, créatures ont marché hors de l'eau et sur la terre ferme, devenir les premiers animaux terrestres. La colonisation des terres par les animaux peut être l'un des plus grands événements évolutifs de l'histoire de la vie, mais notre compréhension de la physique de cet événement est limitée. Professeur Henry Astley, Doctorat., de l'Université d'Akron (UA) cherche à trouver des réponses.

Déterminer quelles forces dictent la marche sous-marine répondra aux questions évolutives, donner un aperçu des animaux d'aujourd'hui, et doter les ingénieurs d'informations précieuses qui conduiront à des robots marcheurs sous-marins plus efficaces et plus élégants. Ces robots pourraient avoir des applications infinies, aider à tout, du forage sous-marin au sauvetage d'urgence à l'exploration.

Les animaux marchaient sous l'eau bien avant de mettre le pied sur la terre ferme. Astley veut une compréhension plus approfondie de ce prédécesseur comportemental, c'est pourquoi il se lance dans un nouveau projet pour étudier ce mystère scientifique. Astley a reçu un 297 $, 267 bourses de deux ans EAGER (Early Concept Grants for Exploratory Research) de la National Science Foundation (NSF) pour l'aider dans son voyage à travers ces eaux inexplorées. Son projet, "Premiers pas :Dynamique et contrôle de la marche sous-marine, " qualifié pour un financement EAGER, qui est utilisé par la NSF pour soutenir les travaux exploratoires à ses débuts sur les non testés, mais potentiellement transformateur, des idées ou des approches de recherche.

Astley est professeur adjoint de biologie et de science des polymères dont le laboratoire se concentre sur la biomécanique du mouvement des animaux sur un terrain non structuré. En tant que membre du corps professoral du célèbre centre de recherche et d'innovation en biomimétisme (BRIC) de l'UA, Astley étudie les animaux dans le but de résoudre des problèmes humains.