La surface rugueuse glissante directionnelle surpasse la surface poreuse glissante infusée de liquide (SLIPS) et les surfaces superhydrophobes conventionnelles dans la collecte d'eau dans l'air. Crédit :Xianming Dai, Jing Wang, et Tak-Sing Wong
En apprenant comment l'eau est captée par les organismes vivants, y compris les feuilles de riz et les plantes en pichet, des scientifiques de l'Université du Texas à Dallas ont créé et testé une combinaison de matériaux qui peuvent faire la même chose, mais plus vite.
Les carapaces de certains coléoptères du désert peuvent piéger et diriger les gouttelettes d'eau, tout comme les textures sur les feuilles de riz et les pichets. Avec ce plan naturel, chercheurs de l'UT Dallas, en collaboration avec la Penn State University, a conçu une surface et l'a imprégnée d'un lubrifiant liquide hydrophile - il attire l'eau. Ils ont pu "capter" les gouttelettes d'eau du brouillard et de la vapeur d'air, et les diriger rapidement dans les réservoirs via des micro-rainures lubrifiées.
Leurs conclusions paraissent en ligne le 30 mars dans le journal Avancées scientifiques .
"Procédés existants de création d'eau douce, comme le dessalement, compter sur le passage de la vapeur à l'eau, " a déclaré le Dr Simon Dai, professeur adjoint de génie mécanique à l'École d'ingénierie et d'informatique Erik Jonsson. "Nous voulions créer une surface capable à la fois de capturer et de diriger efficacement les gouttelettes d'eau."
Si une surface retient trop étroitement une goutte d'eau, il ne peut pas se déplacer assez vite pour capturer à une vitesse efficace, dit Dai. Pensez à la façon dont l'eau se déplace le long d'une fenêtre en verre. La goutte est solidement fixée et met beaucoup de temps à se frayer un chemin jusqu'au fond du verre. Ce processus fastidieux signifie qu'une partie de l'eau peut être perdue en raison de l'évaporation avant qu'elle ne puisse jamais être capturée.
