Les ordinateurs quantiques pourraient être un pas de plus vers une utilisation pratique grâce au travail d'une équipe internationale dirigée par des scientifiques de l'Université de Surrey. Le groupe, dirigé par le Dr Steve Chick et le professeur de physique Ben Murdin, a développé un moyen de faire « danser » les atomes de phosphore, ce qui pourrait être la prochaine percée dans la quête pour faire des ordinateurs quantiques une réalité viable.

L'étude, Publié dans Communication Nature , rapporte que les scientifiques ont réussi à manipuler des atomes de phosphore dans des cristaux de silicium, contrôler leur forme et leur taille, essentiellement en les faisant danser.

À ce jour, la majorité des ordinateurs quantiques ont été fabriqués avec des matériaux qui ne sont pas produits en série, et souvent en utilisant des atomes en suspension dans le vide.

Mais l'équipe de Surrey travaille avec une technologie où des atomes de phosphore uniques sont piégés à l'intérieur de cristaux de silicium, qui sont des éléments à partir desquels les puces informatiques existantes sont fabriquées. L'équipe pense que le positionnement de ces atomes dans une structure de grille fixe pourrait ouvrir la voie à des ordinateurs quantiques fiables. La stratégie, l'informatique quantique appelée « code de surface », implique de placer de nombreux atomes dans une grille fixe et d'utiliser le mouvement dansant des atomes pour contrôler leur interaction.

Les ordinateurs de la génération actuelle, tels que ceux que l'on trouve sur les ordinateurs de bureau, utilisent une série de commutateurs appelés transistors pour exécuter les fonctions clés de l'informatique - stocker des informations et traiter ces informations.

Les ordinateurs quantiques fonctionnent en stockant et en traitant ces informations à l'aide d'atomes, qui peut être à la fois "off" et "on" grâce à la mécanique quantique. Cela leur permet de traiter les informations plus efficacement que les ordinateurs dont nous disposons aujourd'hui.

Dr Steve Chick, qui a dirigé les recherches avec le professeur de physique Ben Murdin, a déclaré:"Notre expérience a montré que nous pouvons contrôler la forme et la taille des atomes de phosphore et les faire danser.

« Notre intention est de profiter de ce comportement pour faire des « portails », pour contrôler quand et comment fonctionne l'ordinateur quantique. Notre contrôle avancé contribuera à rendre nos ordinateurs quantiques plus fiables, même s'ils font parfois des erreurs. Les ordinateurs classiques utilisent déjà des moyens de se remettre des erreurs, mais dans les ordinateurs quantiques, c'est un problème beaucoup plus difficile.

"Nous espérons également que l'utilisation de matériaux déjà populaires en informatique permettra aux ordinateurs quantiques et aux ordinateurs actuels d'être compatibles les uns avec les autres."