Depuis le 19ème siècle, les collectionneurs s'intéressent de plus en plus aux armes de l'Asie ancienne et du Moyen-Orient. Pour tenter de lutter contre les contrefaçons, les physiciens ajoutent désormais leur puissance d'imagerie pour mieux authentifier ces armes; les contrefaçons ne résistent pas au pouvoir d'investigation des rayons X combinés à l'imagerie neutronique. Dans une étude publiée dans EPJ Plus , une équipe italienne, travaillant en étroite collaboration avec la Wallace Collection à Londres et l'équipe Neutron Imaging du Helmholtz Zentrum Berlin, a démontré l'utilité d'une telle approche d'imagerie combinée pour aider les conservateurs de musées dans leur quête d'authenticité. Filament Salvemini, actuellement affilié au Centre australien de diffusion des neutrons ACNS à l'ANSTO à Lucas Heights près de Sydney, et les collègues peuvent désormais distinguer de manière fiable les copies modernes de première classe des premiers poignards et épées des authentiques.
Dans cette étude, les auteurs se concentrent sur un kris - l'arme distinctive de la Malaisie et de l'Indonésie - et un kanjar - un poignard à double tranchant avec une lame légèrement incurvée et une poignée pistolet en métal, Ivoire, du jade ou une autre pierre dure trouvée, par ex. en Perse et en Inde.
L'équipe s'est appuyée sur des techniques non invasives, basé sur l'interaction du rayonnement avec la matière, compléter efficacement les études conventionnelles basées sur l'analyse de surface des armes. Par conséquent, ils ont pu caractériser l'ensemble de leur volume 3D. Dans le cadre du processus d'authentification, ils ont également pu identifier la méthode de fabrication utilisée pour le poignard respectif sur la base de la morphologie en vrac et de la microstructure du métal.
Les auteurs ont trouvé que la structure interne du kris traditionnel examiné dans cette étude était incompatible avec les descriptions des méthodes de forgeage traditionnelles trouvées dans la littérature existante, suggérant ainsi que l'artefact était un faux. Par contre, le kanjar analysé dans l'étude est le plus susceptible d'être authentique, car la répartition des matériaux dans le volume de la lame est conforme aux procédés métallurgiques traditionnels. Des indices tels que la présence de défauts massifs et de couches métalliques de composition différente fournissent des informations supplémentaires concernant les traitements thermiques et mécaniques utilisés pour les deux types d'armes.
