Pour certains, c'est une révélation choquante. Mais la plupart des Américains finissent par accepter le fait qu'une planche "deux par quatre" mesure en fait 1,5 pouces sur 3,5 pouces (38 x 89 mm). Mais est-ce vraiment ? Quelle est la précision des dimensions des planches trouvées dans les quincailleries et les parcs à bois ? C'est le travail des inspecteurs d'état et locaux de répondre à cette question en effectuant des mesures périodiquement dans les points de vente, ou plus tôt dans la chaîne d'approvisionnement.

Mais à l'heure actuelle, il n'existe aucune procédure d'essai convenue à l'échelle nationale que les inspecteurs doivent suivre pour vérifier l'exactitude des dimensions du bois d'œuvre résineux. Pour remédier à ce problème, Le bureau des poids et mesures (OWM) du NIST a rédigé un ensemble de procédures de test proposées conçues pour garantir que ces mesures sont effectuées de manière uniforme, avec précision, et de manière fiable.

Le terme "deux par quatre" est considéré comme une "taille nominale, " utilisé pour décrire les dimensions approximatives plutôt que réelles. Les dimensions nominales étaient à l'origine dérivées des dimensions du bois brut avant d'être surfacée (lisse, même, et uniformes en taille et en forme) à l'usine.

Déterminer si le bois d'œuvre est produit aux dimensions appropriées par l'usine est compliqué par de nombreux facteurs. Par exemple, les dimensions du bois d'œuvre résineux sont affectées par les changements de teneur en humidité, densité, espèce, et l'orientation des grains. Les mesures effectuées aux extrémités faciles d'accès des planches peuvent être trompeuses. Différents inspecteurs peuvent utiliser différents types d'appareils de mesure et peuvent sélectionner des échantillons à mesurer en utilisant différents critères.

Ces problèmes et d'autres rendent difficile l'évaluation des erreurs, difficile de comparer les résultats, et impossible de citer un étalon de mesure reconnu lorsque, par exemple, déposer une plainte pour bois de mauvaise taille.

C'est pourquoi OWM, en coopération avec l'American Lumber Standards Committee (ALSC) basé sur l'industrie et la California Division of Measurement Standards, a développé un ensemble détaillé de procédures de test proposées, et le soumettra bientôt à l'examen de la Conférence nationale des poids et mesures (NCWM), qui fixe les normes consensuelles à utiliser par tous les États.

« Au cours des deux dernières années, plusieurs États ont demandé des conseils sur la façon de tester le bois d'œuvre résineux, " explique David Sefcik d'OWM. " Mais ce qui a manqué, c'est quelque chose qui donne aux inspecteurs des conseils étape par étape sur la façon de le tester, quel matériel utiliser, comment tenir compte des variations de teneur en humidité, et plus."

Il existe des spécifications pour la méthode de vente, c'est-à-dire étiquetage, dimensions, et les définitions des termes et des types de bois - dans le NIST's Handbook 130 , « Lois et règlements uniformes, " en vertu de l'article 2.10, Bois d'oeuvre résineux. D'autres conseils se trouvent dans la norme de produit volontaire PS 20-15, « Norme américaine sur le bois d'œuvre résineux ». Mais jusqu'en août dernier, personne au NIST ne s'était concentré sur les procédures de test.

"Nous avons développé une classe de formation pour les inspecteurs sur les produits vendus par comptage, mesure linéaire, Région, et épaisseur, " dit Sefcik. "Bien sûr, OWM propose un enseignement et une formation approfondis dans une grande variété de domaines. Mais c'était la première fois que nous enseignions cette classe en particulier. En faisant cela, il est devenu évident qu'il était nécessaire de fournir aux inspecteurs des directives procédurales pour le bois d'œuvre résineux. C'est à ce moment-là que nous avons commencé à développer ces procédures de test. On en a juste profité pour aller de l'avant."

Une première ébauche de la procédure de test a été présentée au cours de ce cours de formation d'août 2016 aux participants du programme "Train the Trainer" du NIST, qui a aidé OWM en fournissant des commentaires précieux. Les huit participants représentaient l'Arizona, Californie, Connecticut, Michigan, Virginie-Occidentale, et Wisconsin. Avec leurs commentaires et suggestions, les procédures proposées ont été révisées et améliorées.

La version actuelle du projet donne des spécifications pratiques spécifiques pour presque tous les aspects de l'inspection des résineux, y compris les types d'étriers (pour l'épaisseur et la largeur) et la bande d'acier (pour la longueur), la qualité minimale et le mode de déploiement des humidimètres à bois, facteurs de correction dimensionnels pour la teneur en humidité (par exemple, 1% de retrait pour chaque changement de 4% de la teneur en eau) chez différentes espèces, et bien d'autres facteurs.

Dans quelques mois, OWM soumettra les procédures proposées à un groupe régional (c. Southern Weights and Measures Association) du NCWM pour commencer le processus de vérification. En cas d'adoption après examen, la proposition sera ensuite diffusée auprès d'autres groupes régionaux, recueillir d'autres suggestions et commentaires. Si tout va bien, d'ici l'été 2018, la proposition sera transférée au dossier du NCWM, qui peut voter pour l'approuver.

Après l'adoption du NCWM, les procédures de test seront incluses dans le manuel NIST 133, « Vérification du contenu net des marchandises emballées, " qui est la " Bible " des pratiques consensuelles reconnues pour vérifier la quantité nette de contenu des colis conservés, offert, ou exposés à la vente, ou vendu au poids, mesure (y compris le volume et les dimensions), ou compter à n'importe quel endroit.

« Fournir des procédures de test standard profitera plus qu'aux inspecteurs d'État dans leur travail, " dit Douglas Olson, Chef du bureau des poids et mesures du NIST. « En tant que consommateurs, nous pourrons compter sur la qualité des produits que nous achetons à la cour à bois, et les producteurs et les détaillants auront confiance que le marché est équitable. Vraiment, ce sera une très bonne chose pour toutes les personnes impliquées."