Avant qu'un avion ne décolle, ou qu'un parachutiste saute dans l'abîme, quelqu'un utilise un anémomètre. Les anémomètres sont des dispositifs utilisés par les météorologues pour mesurer la vitesse du vent. Les anémomètres sont également utilisés pour mesurer la pression du vent, un phénomène différent de la vitesse du vent.

Leon Battista Alberti

Le premier anémomètre mécanique a été inventé en 1450 par Leon Battista Alberti, un architecte italien. Le design était un disque rotatif. Léonard de Vinci a été appelé l'inaugurateur de la Renaissance, mais Alberti a été appelé son prophète.

Anémomètre de la Coupe

Les anémomètres se présentent sous de nombreuses formes, du disque tournant au numérique. La forme la plus simple d'usage courant est l'anémomètre à coupelle, qui capte le vent avec des coupelles rotatives, généralement quatre. Les anémomètres à coupelle sont encore utilisés pour le vent, les évaluations de performance énergétique et les étalonnages de sites.

Thomas Romney Robinson

Le premier anémomètre à quatre coupes a été inventé par le scientifique irlandais Thomas Romney Robinson en 1850. Il publie son premier article scientifique quand il avait 13 ans. Son dernier travail écrit était "Philosophical Transactions", publié 75 ans plus tard. Il avait 57 ans lorsqu'il a inventé l'anémomètre à coupelle.

Polyvalence à l'anémomètre

Les anémomètres ne sont pas seulement utilisés par les météorologues. Diverses industries les utilisent pour mesurer les flux de gaz, effectuer des tests aéronautiques et vérifier la ventilation. Le projet de recherche sur la revégétation à l'île Kahoolawe, à Hawaii, utilise des anémomètres pour déterminer les effets du vent sur la végétation. Highstown, la Peddie School du New Jersey, utilise des anémomètres avec son «Projet Principia» pour enseigner la physique aux étudiants. Les navires ont besoin d'anémomètres spéciaux pour mesurer à la fois la vitesse du vent et la vitesse «apparente» du vent.