L'activité glaciaire et l'érosion ont contribué à la création des chutes du Niagara, une merveille naturelle spectaculaire qui attire des millions de visiteurs chaque année. Les touristes qui viennent pour la première fois peuvent être surpris d'apprendre que Niagara se compose de trois chutes distinctes: American et Bridal Veil Falls près de Niagara Falls, NY, et Canadian Horseshoe Falls près de l'Ontario, Canada.

Un coup d'œil derrière les chutes

American Falls, avec une largeur de 259 mètres (850 pieds), est beaucoup plus large que Bridal Veil Falls, dont la largeur est de 15,2 mètres (50 pieds). Canadian Horseshoe Falls est la plus large mesure 670,6 mètres (2,200 pieds). C'est aussi le plus haut avec une dénivellation de 57,3 mètres (188 pieds). Les deux autres chutes ne retombent que de 54,9 mètres (180 pieds). L'eau de la rivière Niagara coule au-dessus du bord de l'escarpement du Niagara pour créer les trois chutes. Cet escarpement, une région où l'altitude change soudainement, s'étend de l'Ontario à New York et à plusieurs autres États.

Remerciez la glace fondue pour les chutes Niagara

La région où se trouve Niagara Falls était inférieure à un mille glace glaciaire au cours du dernier âge glaciaire. Lorsque la glace s'est retirée il y a environ 16 000 ans, l'eau des Grands Lacs cherchait un chemin bas sur lequel elle pourrait couler. Il y a environ 12 000 ans, cette eau a trouvé un chemin à travers l'escarpement du Niagara et a commencé à creuser la rivière Niagara. Lorsque vous visiterez la région, vous verrez l'eau couler au-dessus du bord de l'escarpement au taux de 169 901,0 litres cubes (6 millions de pieds cubes) par minute.

Lavage Niagara Falls

Niagara les chutes étaient de 11,23 kilomètres (7 milles) plus en aval il y a 12 000 ans qu'aujourd'hui. L'écoulement continu de l'eau a érodé les roches du Niagara, ce qui a provoqué la remontée des chutes. Cette érosion, qui a créé la gorge du Niagara, se poursuit aujourd'hui et ramène les chutes à environ 0,3 mètre (1 pied) par année.