1. Érosion: Cela implique l'usure et le transport de la roche et du sol par l'eau qui coule.

* Action hydraulique: La force de l'eau elle-même peut se déloger et déplacer les rochers et le sol. Ceci est particulièrement puissant pendant les inondations.

* Abrasion: Les rochers et les sédiments portés par la rivière agissent comme du papier de verre, broyant et portant le lit de la rivière et les rives.

* Corrosion: L'eau légèrement acide peut dissoudre certains types de roche, en particulier le calcaire.

2. Dépôt: Cela implique la baisse ou le décantation de matériaux érodés à mesure que l'énergie du fleuve diminue.

* Transport des sédiments: Les rivières portent une large gamme de tailles de sédiments, de l'argile fin aux gros rochers. La vitesse et le volume de l'eau déterminent la taille que les sédiments peuvent être transportés.

* Énergie diminuée: Lorsqu'une rivière ralentit, son énergie diminue. Cela le fait laisser tomber les sédiments plus lourds, avec un matériau plus fin étant déposé plus en aval.

* Relief: Le dépôt de sédiments crée une variété de reliefs, notamment:

* plaines inondables: Des zones plates larges le long de la rivière qui sont sujets aux inondations.

* méandre: Courbés dans la rivière, créés par l'érosion à l'extérieur du virage et des dépôts à l'intérieur.

* Lacs Oxbow: Des lacs en forme de croissant se sont formés lorsqu'un méandre est coupé du canal de la rivière principale.

* deltas: Dépôts en forme de ventilateur à l'embouchure d'une rivière où il entre dans un lac ou un océan.

Dans l'ensemble, l'interaction entre l'érosion et le dépôt conduit à des changements constants dans le paysage, façonnant les vallées de la rivière, les vallées, les plaines inondables et d'autres caractéristiques. Ce processus dynamique est un aspect fondamental de la surface en constante évolution de la Terre.