Weathering
* Définition: L'altération est la dégradation des roches, du sol et des minéraux par contact direct avec l'atmosphère terrestre, l'eau et les organismes biologiques. C'est un processus qui se produit en place, décomposant le matériau mais ne pas le déplacer.
* Types:
* altération physique: Cela implique la dégradation mécanique des rochers en petits morceaux.
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers, se gèle, se développe et élargit les fissures.
* Expansion thermique: Les roches se développent et se contractent avec les changements de température, provoquant un stress et éventuellement la rupture.
* Abrasion: Les rochers et le sable portés par le vent, l'eau ou les glaciers peuvent épuiser d'autres rochers.
* altération chimique: Cela implique la dégradation des roches par des réactions chimiques.
* dissolution: L'eau peut dissoudre certains minéraux dans les rochers, comme le calcaire.
* oxydation: Le fer dans les roches peut réagir avec l'oxygène, formant de la rouille et affaiblissant la roche.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, modifiant leur composition.
* altération biologique: Cela implique la rupture des rochers par des organismes vivants.
* plantes: Les racines des arbres peuvent se transformer en fissures et se séparer.
* Animaux: Les animaux fouillés peuvent exposer les roches aux intempéries.
* Micro-organismes: Les microbes peuvent libérer des acides qui dissolvent les roches.
Érosion
* Définition: L'érosion est le processus de déplacement des matériaux altérés d'un endroit à un autre. C'est le transport de fragments de roche brisés par les forces naturelles.
* Agents de l'érosion:
* vent: Le vent peut ramasser et transporter de la poussière, du sable et des fragments de roche plus petits, créant des dunes de sable et des déserts.
* eau: L'eau courante dans les rivières et les ruisseaux transporte des sédiments en aval, sculptant les canyons et les vallées.
* Glaciers: Des calottes glaciaires massives peuvent se tailler des vallées, transporter des rochers et déposer un till glaciaire.
* Gravité: La gravité provoque des glissements de terrain et des chutes de roche, en déplaçant le matériau en descente.
Effets de l'altération et de l'érosion sur les reliefs
* montagnes: L'altération et l'érosion portent des sommets en montagne, créant des sommets arrondis et des pentes plus douces.
* canyons: Les rivières sculptent les canyons profonds à travers l'érosion, révélant des couches de roche et créant des paysages dramatiques.
* vallées: Les glaciers et les rivières façonnent les vallées, créant des vallées en forme de U (glaciaire) et en V (rivière).
* dunes de sable: L'érosion du vent crée des dunes de sable, les façonnant sous différentes formes en fonction de la direction et de la force du vent.
* Reliefs côtiers: Les vagues érodent les côtes, créant des falaises, des plages et des entrées.
* Formation du sol: L'altération décompose la roche des parents en particules plus petites, créant un sol pour la croissance des plantes.
En conclusion:
L'altération et l'érosion sont des processus cruciaux qui remodèle continuellement la surface de la Terre. Ils créent les divers paysages que nous voyons autour de nous, érodant constamment des montagnes, sculptant des vallées et formant des plages. Ces processus sont essentiels pour le cyclisme des matériaux du système terrestre et jouent un rôle vital dans l'évolution de notre planète.
