* Concours léger: Les plantes ont besoin de la lumière du soleil pour photosynthétiser, ce qui est leur processus de fabrication de nourriture. Si une feuille pousse à l'ombre d'un autre, elle n'aura pas assez de lumière et aura du mal à survivre.
* Croissance vers la lumière: Les plantes ont une tendance naturelle à se développer vers des sources légères (phototropisme). En conséquence, les feuilles se développent souvent d'une manière qui maximise leur exposition au soleil.
* Competition pour l'espace: Les plantes rivalisent pour des ressources comme l'eau, les nutriments et la lumière. À mesure qu'une plante pousse, ses branches et ses feuilles se propagent, ombrageant potentiellement d'autres feuilles sur la même plante ou les plantes voisines.
* Arrangement des feuilles: La disposition spécifique des feuilles sur une tige (phyllotaxie) influence également la quantité de lumière qu'ils reçoivent. Certains arrangements, comme les motifs en spirale, aident à réduire l'ombrage entre les feuilles.
En résumé, la disposition des feuilles et les modèles de croissance sont entraînés par le besoin de la plante pour maximiser la capture de la lumière. Cela conduit souvent à des feuilles qui s'ombrgent, ce qui peut être considéré comme un effet secondaire de leur concurrence pour les ressources.
Cependant, il existe également des cas où l'ombrage peut être bénéfique:
* ombrage des feuilles inférieures: Les plantes peuvent permettre à des feuilles inférieures d'être ombrées pour les protéger de la lumière et de la chaleur excessives.
* Auto-shading dans les climats chauds: Dans les climats chauds, certaines plantes ont des feuilles qui poussent d'une manière qui crée de l'ombre pour la plante elle-même, l'aidant à conserver l'eau.
Ainsi, bien qu'il puisse sembler que les feuilles se sont intentionnellement sombres, c'est une interaction complexe de schémas de croissance, de concurrence et de facteurs environnementaux.
