Caractéristiques de surface:
* Craters: Mercure est fortement cratéré, témoignage de sa longue histoire de bombardement par les astéroïdes et les comètes. Ces cratères varient en taille de minuscules puits à de vastes bassins multi-anneaux comme le bassin Caloris, l'une des plus grandes caractéristiques d'impact du système solaire.
* Scarps: Ce sont des caractéristiques longues et en forme de falaise qui traversent la surface de la planète. On pense qu'ils se sont formés comme le noyau de Mercury refroidi et contracté, provoquant la ride de la croûte.
* plaines: Les plaines lisses, probablement formées d'éruptions volcaniques, couvrent certaines zones. Ces plaines se trouvent souvent autour des bassins d'impact, suggérant qu'ils étaient remplis de lave après les impacts.
* crêtes: Des crêtes longues et étroites sillonnent la surface, également probablement formée par une activité tectonique.
* Caractéristiques volcaniques: Les preuves suggèrent que le mercure était autrefois volcaniquement actif, avec des preuves de plaines volcaniques et de volcans de bouclier possibles.
Couleurs et textures:
* gris et marron: La surface de Mercure est principalement une couleur gris terne et brune, en raison de la présence de fer et d'autres minéraux.
* rocheux et poussiéreux: La surface est recouverte d'une couche de régolithe, un mélange de roche et de poussière finement moulues.
Température extrêmes:
* jour: Les températures du côté ensoleillé de Mercury peuvent atteindre des sommets brûlants de plus de 800 degrés Fahrenheit (430 degrés Celsius).
* nuit: Sans atmosphère pour piéger la chaleur, les températures chutent à -290 degrés Fahrenheit (-180 degrés Celsius) du côté de la nuit.
atmosphère:
* Exosphère: Le mercure a une atmosphère très mince, si mince qu'elle est presque considérée comme une exosphère. Cette "atmosphère" est composée principalement de sodium, de potassium et d'hydrogène, et est constamment dépouillé par le vent solaire.
dans l'ensemble:
Le paysage du mercure est un rappel brutal des conditions extrêmes trouvées dans l'espace. Sa surface crampée, ses escarpements dramatiques et ses caractéristiques volcaniques racontent l'histoire d'une planète qui a été façonnée par d'immenses forces sur des milliards d'années.
