Bien que Sauer n'ait pas inventé la phrase elle-même, il était un ardent défenseur de la vision de la géographie humaine à travers l'objectif de l'écologie. Son travail a souligné l'interdépendance entre les sociétés humaines et leurs environnements, arguant que les humains façonnent activement et sont façonnés par les paysages qu'ils habitent.
Cependant, il est important de noter que l'idée de la géographie humaine en tant qu'écologie humaine existait avant Sauer, avec des penseurs comme Friedrich Ratzel et Ellen Churchill Semple contribuant à cette perspective.
Par conséquent, bien que Sauer ait joué un rôle important dans la popularisation de ce concept, il est plus précis de dire que l'idée a été développée et affinée au fil du temps par plusieurs géographes.
