Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis, l'eau peut devenir polluée par un certain nombre de sources, allant des usines de traitement des eaux usées et des usines aux activités minières, routes pavées et ruissellement agricole. La pollution de l'eau a une grande variété d'effets sur la vie végétale et sur l'environnement en général. La pollution de l'eau nuit non seulement à la croissance des plantes, mais permet également aux plantes d'absorber les produits chimiques dangereux de l'eau et de les transmettre aux animaux qui en dépendent pour leur survie. Les plantes transmettent également ces polluants aux humains qui les consomment.
Dommages au feuillage et à l'écorce
Les pluies acides contiennent de l'acide sulfurique et nitrique, qui peut endommager les feuilles et l'écorce des arbres et blesser les poils fins des racines de nombreuses plantes. Les plantes ont besoin de ces poils fins pour absorber l'eau, selon Patchogue-Medford High School à New York. Les pluies acides sont le résultat du mélange de composés, tels que le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote avec l'oxygène, l'eau et d'autres produits chimiques dans l'atmosphère. De nombreux composés qui causent les pluies acides proviennent de centrales électriques qui brûlent des combustibles fossiles, comme le charbon, ainsi que des gaz d'échappement des bus, des camions et des voitures.
Problèmes de photosynthèse
La pollution de l'eau par des substances peut perturber la photosynthèse dans les plantes aquatiques, selon Tropical-Rainforest-Animals.com. La photosynthèse est le processus par lequel les plantes utilisent l'énergie de la lumière du soleil pour produire du sucre ou du glucose, en convertissant le dioxyde de carbone en glucides. Cependant, lorsque l'eau est polluée, la capacité de l'eau à dissoudre des gaz tels que le dioxyde de carbone est affectée négativement, rapporte TutorVista.com. Parce que les plantes qui poussent dans l'eau ou dans un sol gorgé d'eau - également appelé hydrophytes - dépendent de la photosynthèse pour leur survie, toute interférence dans le processus de photosynthèse peut les tuer.
Problèmes de sol
Eau polluée dans le sol lave en fait les nutriments essentiels dont les plantes ont besoin. La pollution de l'eau rend le sol acide et affecte négativement la solubilité des ions nutritifs, tels que les ions fer, magnésium, potassium et calcium. En conséquence, l'eau élimine ces nutriments plus rapidement du sol et les envoie dans les ruisseaux et les lacs, selon l'Université Cornell de New York. Le calcium et le magnésium en particulier sont essentiels pour une bonne croissance des plantes. Le fer aide les plantes à créer le pigment chlorophylle - qui est nécessaire à la formation des aliments - tandis que le potassium aide les plantes à utiliser l'eau. Sans ces nutriments, les plantes deviennent plus sensibles à la sécheresse, aux infections fongiques et aux insectes. La pollution de l'eau laisse également de grandes quantités d'aluminium dans le sol, ce qui peut être nocif pour les plantes.
