L'une des caractéristiques les plus intéressantes de la surface de Charon est un grand système de canyons appelé Serenity Chasma. Serenity Chasma mesure environ 1 900 kilomètres (1 200 miles) de long et 15 kilomètres (9 miles) de profondeur. On pense qu'il a été formé par l'étirement de la croûte de Charon lorsque la lune s'est refroidie et s'est contractée.
Une autre caractéristique intéressante à la surface de Charon est une vaste région sombre appelée Vulcan Planum. Vulcan Planum mesure environ 1 200 kilomètres (750 miles) de diamètre et est considéré comme une plaine volcanique. On pense que l'activité volcanique sur Charon a été causée par le réchauffement de l'intérieur de Charon par l'attraction gravitationnelle de Pluton.
En plus de ces éléments à grande échelle, la surface de Charon est également recouverte d'une variété d'éléments plus petits, tels que des cratères, des montagnes et des vallées. On pense que ces éléments ont été formés par divers processus, tels que les impacts de comètes et d'astéroïdes, l'activité volcanique ainsi que le gel et le dégel de la glace d'eau.
L'étude de la surface de Charon a fourni aux scientifiques une mine d'informations sur l'histoire et l'évolution de la Lune. Les données de New Horizons ont révélé que Charon est un monde complexe et varié qui subit toujours une activité géologique.
À l’avenir, les scientifiques espèrent en apprendre davantage sur Charon en envoyant un vaisseau spatial atterrir sur la Lune. Une mission d'atterrisseur à Charon permettrait aux scientifiques d'étudier la surface de la lune de manière beaucoup plus détaillée et de collecter des échantillons de roches et de sol lunaires. Cela aiderait les scientifiques à mieux comprendre l’histoire et l’évolution de Charon ainsi que son rôle dans le système Pluton.
