La pollution, en particulier la pollution atmosphérique, n’aide généralement pas les arbres à lutter contre les infections. Au contraire, la pollution de l’air peut nuire aux arbres et les rendre plus vulnérables aux maladies. Certains types de polluants atmosphériques, tels que l'ozone, les oxydes d'azote et le dioxyde de soufre, peuvent endommager les feuilles des arbres, réduisant ainsi leur capacité à photosynthétiser et à produire de la nourriture pour l'arbre. Cela peut affaiblir la santé globale de l'arbre et le rendre plus sensible aux maladies et aux ravageurs. De plus, la pollution de l’air peut modifier la composition du sol entourant les arbres, affectant la disponibilité de l’eau et des nutriments et stressant davantage les arbres.