"La rotation des cultures est un outil puissant pour lutter contre les ravageurs, mais son fonctionnement n'est pas toujours clair", a déclaré Ian Kaplan, professeur de sciences et politiques environnementales à l'UC Davis et auteur principal de l'étude. "Notre modèle offre une nouvelle façon de comprendre comment la rotation des cultures affecte les ravageurs et peut aider les agriculteurs à concevoir des stratégies de rotation des cultures plus efficaces."
La rotation des cultures est une pratique agricole qui consiste à cultiver différentes cultures dans le même champ de manière séquentielle. Cette pratique peut contribuer à améliorer la santé des sols, à réduire l’érosion et à lutter contre les ravageurs. Les ravageurs peuvent s’accumuler dans un champ si la même culture est cultivée année après année, mais la rotation des cultures peut perturber leur cycle de vie et rendre leur survie plus difficile.
Le nouveau modèle développé par Kaplan et ses collègues simule la façon dont les ravageurs se déplacent dans un champ et interagissent avec différentes cultures. Le modèle prend en compte les schémas de déplacement des ravageurs, les cultures qu'ils préfèrent consommer et le moment de leur cycle de vie. Le modèle simule également les effets de la rotation des cultures sur les populations de ravageurs.
Le modèle a révélé que la rotation des cultures peut réduire les populations de ravageurs jusqu'à 50 %. Les avantages de la rotation des cultures augmentaient à mesure que le nombre de cultures dans la rotation augmentait. En effet, une plus grande diversité de cultures rend plus difficile aux ravageurs de trouver la nourriture dont ils ont besoin pour survivre.
Le modèle a également révélé que le moment de la rotation des cultures est important. Les ravageurs sont plus susceptibles de s’accumuler dans un champ si la même culture est cultivée année après année. En alternant les cultures, les agriculteurs peuvent perturber le cycle de vie des ravageurs et rendre leur survie plus difficile.
Le modèle développé par Kaplan et ses collègues peut aider les agriculteurs à concevoir des stratégies de rotation des cultures plus efficaces. Le modèle peut être utilisé pour prédire comment les ravageurs se déplaceront dans un champ et interagiront avec différentes cultures. Ces informations peuvent aider les agriculteurs à sélectionner les cultures les moins susceptibles d'être endommagées par les ravageurs et à planifier les rotations des cultures de manière à ce qu'elles soient les plus efficaces pour réduire les populations de ravageurs.
"La rotation des cultures est un moyen simple et efficace de lutter contre les ravageurs", a déclaré Kaplan. "Notre modèle peut aider les agriculteurs à utiliser la rotation des cultures plus efficacement pour protéger leurs cultures et améliorer leurs rendements."
