*Dans les régions où les dingos sont présents, l'abondance des chats sauvages peut être jusqu'à 80 % inférieure.*

Depuis des années, les dingos font l’objet de débats et de spéculations, certains affirmant qu’ils sont bénéfiques pour l’environnement australien et d’autres affirmant qu’ils constituent une menace. Une nouvelle étude a fourni des preuves à l’appui du premier argument, montrant que les dingos jouent un rôle clé dans le contrôle des populations de chats sauvages.

L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, a révélé que dans les régions où les dingos étaient présents, l'abondance des chats sauvages était jusqu'à 80 % inférieure. Cela est probablement dû au fait que les dingos s'attaquent activement aux chats sauvages et rivalisent avec eux pour la nourriture et l'habitat.

"Nos résultats suggèrent que les dingos jouent un rôle important dans la régulation des populations de chats sauvages et dans la protection de la faune indigène", a déclaré l'auteur principal, le Dr John Read. "C'est particulièrement important compte tenu de l'impact dévastateur que les chats sauvages ont eu sur les écosystèmes australiens."

Les chats sauvages sont une espèce envahissante qui a causé des dégâts considérables à la faune indigène australienne, s'attaquant à tout, des petits mammifères aux oiseaux et reptiles. Ils sont également responsables de l'extinction de plusieurs espèces australiennes.

L’étude a révélé que les dingos étaient plus efficaces pour contrôler les populations de chats sauvages dans les zones à plus forte densité de dingos. Cela suggère que les dingos pourraient être utilisés comme forme naturelle de lutte antiparasitaire pour aider à protéger la faune indigène.

"Nos résultats fournissent une preuve supplémentaire du rôle important que jouent les dingos dans le maintien de la santé et de l'équilibre des écosystèmes australiens", a déclaré le Dr Read. "Nous espérons que cette recherche contribuera à éclairer les futures décisions de gestion concernant les dingos."

L'étude a été publiée dans la revue "Ecology and Evolution".