Les tempêtes subtropicales ont des vitesses de vent inférieures à 74 miles par heure (119 kilomètres par heure) et n'ont pas l'œil bien défini caractéristique des cyclones tropicaux. Cependant, ils ont un noyau chaud et un centre de basse pression, et ils peuvent produire de fortes pluies et des vents violents.
Les tempêtes subtropicales diffèrent des cyclones tropicaux dans la mesure où elles ne se forment pas au-dessus des eaux océaniques chaudes et n’ont pas la même intensité. Ils diffèrent également des cyclones extratropicaux dans la mesure où ils ne sont pas associés à un front froid.
Les tempêtes subtropicales peuvent être dangereuses et causer des dommages aux propriétés et aux infrastructures. Ils peuvent également provoquer des inondations et des glissements de terrain, et perturber les déplacements et le commerce.