Les forêts tropicales humides couvrent plus de 30 millions de kilomètres carrés. Les forêts pluviales tempérées ajoutent encore 300 000 kilomètres carrés (116 000 miles carrés). Ces chiffres semblent importants, mais ils ne représentent que 6% de la surface de la Terre. Pourtant, les forêts tropicales fournissent plus de 40% de l'oxygène de la Terre et contiennent plus de la moitié de la biomasse de la planète. Ce sont des raisons suffisantes pour vouloir comprendre le climat et l'écosystème de la forêt tropicale.

TL: DR (trop long, pas lu)

Chaque écosystème est intimement lié à son climat. Les arbres de la forêt pluviale profitent de l'approvisionnement en eau constant et abondant du climat pour s'étendre toujours plus haut. Leurs branches élevées créent ensuite un environnement humide et ombragé en dessous - un climat auquel d'autres organismes se sont ensuite adaptés. Les températures affectent aussi la forêt tropicale. Là où une forêt tempérée typique aura seulement une douzaine ou deux grandes espèces d'arbres dans une étendue de deux acres, la forêt tropicale humide aura plus de 200 espèces d'arbres distinctes dans cette même région. Le même type de diversité est également présent dans d'autres catégories: reptiles, amphibiens, oiseaux et insectes.

Le changement climatique rapide pourrait affecter la forêt tropicale en augmentant la température et en éloignant les animaux de l'équateur les températures mais les variations saisonnières plus importantes auxquelles elles doivent s'adapter, tandis que les organismes qui restent dans les forêts tropicales s'adaptent aux températures plus élevées ou s'éteignent.

Climat et écosystème

Chaque écosystème est intrinsèquement lié à son climat . Les seuls organismes qui peuvent prospérer dans un climat particulier sont ceux qui ont évolué pour s'adapter au mélange spécifique de température, d'humidité, de variations saisonnières et d'autres éléments de ce climat. À leur tour, les organismes dans un écosystème aident à créer le climat. Dans la forêt tropicale, par exemple, les arbres profitent de l'approvisionnement en eau constant et abondant du climat pour s'étendre toujours plus haut. Leurs hautes branches créent ensuite un environnement humide ombragé en dessous - un climat auquel d'autres organismes se sont ensuite adaptés.

Forêt pluviale tempérée et tropicale
Les deux tiers des forêts pluviales tempérées du monde se trouvent le long de la côte nord-ouest du Pacifique d'Amérique du Nord. Ces forêts et leurs homologues en Nouvelle-Zélande, en Chine et en Australie reçoivent 150 à 500 centimètres (60 à 200 pouces) de précipitations chaque année. Les forêts tropicales atteignent 200 à 1000 centimètres (80 à 400 pouces) en un an. Les climats de forêt tropicale humide ont peu ou pas de variations saisonnières, tandis que les climats tempérés ont généralement quatre saisons.

Les forêts tropicales et tempérées sont caractérisées par de grands arbres qui créent une canopée bien au-dessus du sol. Certaines plantes se sont adaptées au climat sous la canopée en se développant en épiphytes, ce qui signifie qu'elles poussent sur les branches ou les troncs des grands arbres. Une autre similitude entre les forêts tropicales et tempérées est la manière dont le cycle des nutriments dépend de la décomposition des matières végétales mortes tombées au sol.

Unicité des forêts tropicales humides

Les énormes quantités de pluie , le manque de variation saisonnière et les températures élevées du climat de la forêt tropicale se combinent pour encourager la croissance des écosystèmes les plus divers sur Terre. Lorsqu'une forêt tempérée typique aura seulement une douzaine ou deux grandes espèces d'arbres dans une étendue de deux acres, la forêt tropicale humide aura plus de 200 espèces d'arbres distincts dans cette même région.

Le même genre de diversité est dans d'autres catégories: reptiles, amphibiens, oiseaux et insectes. Tous les éléments climatiques uniques de la forêt tropicale humide mènent à un écosystème unique.

Le changement climatique et la forêt tropicale

Vous ne pouvez pas désigner un seul facteur climatique responsable de l'incroyable biodiversité de le climat tropical de la forêt tropicale. Vous pouvez dire, cependant, que les créatures de forêt tropicale sont maintenant adaptées pour s'adapter à chaque aspect de leur environnement. Par exemple, dans un scénario de changement climatique rapide, la température de la forêt tropicale pourrait augmenter et forcer certains organismes à s'éloigner de l'équateur pour rester dans leur plage de température optimale. Mais plus ils se déplacent de l'équateur, plus le changement saisonnier - et de plus grandes variations de température - se produirait.

Pendant ce temps, les espèces dans ce scénario qui sont restées où la température est constante tout au long de l'année nécessité de s'adapter à des températures plus élevées ou périr. D'une manière ou d'une autre, le changement climatique rapide met en place une course entre le rythme de l'évolution et le taux de changement de l'environnement.