L'activité humaine a un impact négatif sur la biodiversité de la Terre, bien que certaines activités humaines puissent en bénéficier ou combattre son déclin. La diversité et la santé d'un écosystème sont directement liées. Le réseau de relations dans un environnement complexe tel qu'une forêt tropicale signifie que de nombreuses espèces dépendent les unes des autres. La diversité génétique des individus dans les populations équipe mieux les organismes pour faire face à une catastrophe ou à une maladie.

et la faune - intentionnellement ou non - dans un environnement, l'activité humaine a largement nui à la biodiversité sur Terre. Cela peut également rendre les espèces moins résistantes aux maladies et aux changements climatiques. Cependant, les humains ont fait des progrès ces dernières années pour augmenter la diversité génétique.

La destruction et la chasse de l'habitat

À mesure que la population augmente, la quantité de terre nécessaire à la nourriture augmente également. L'augmentation de la superficie des terres cultivées de 1950 à 1980 a été supérieure à la croissance des terres cultivées de 1700 à 1850, et la population croissante de l'humanité a besoin de plus de terres pour le transport et le logement. Au fur et à mesure que les humains transforment les forêts tropicales amazoniennes en terres cultivées ou envahissent les habitats naturels de nombreuses espèces, la capacité de l'écosystème à supporter des formes de vie différentes et variées diminue. Dans certains cas, ils sont menacés d'extinction. Certaines espèces ont également été menacées d'extinction par la chasse ou la surexploitation. Certaines espèces de poissons, par exemple, ont été surexploitées et leurs populations sont en déclin rapide.

La diversité génétique est importante pour la résistance aux maladies

L'agriculture moderne nuit à la biodiversité d'une autre manière: les agriculteurs du monde entier adopter des variétés standardisées de cultures comme les bananes, le soja, le maïs et le riz. Comme les agriculteurs remplacent les variétés locales par la nouvelle norme, la diversité génétique de ces espèces diminue, et certains gènes utiles peuvent finalement disparaître complètement de la population. En fin de compte, l'espèce est moins apte à lutter contre les maladies, et l'élimination de certains gènes bénéfiques peut entraver la capacité d'une espèce à résister aux changements environnementaux. Les humains introduisent de nouvelles espèces nuisibles dans les habitats existants une espèce d'un continent ou d'une île à l'autre fréquemment - parfois intentionnellement et à d'autres occasions par accident. Dans des cas néfastes, ces nouveaux venus, appelés espèces envahissantes, surpassent rapidement les espèces indigènes et les conduisent à l'extinction, réduisant ainsi la biodiversité d'une région. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des humains ont accidentellement introduit des serpents bruns sur l'île de Guam - depuis lors, le nombre d'espèces d'oiseaux et de reptiles a rapidement chuté.

Efforts humains modernes pour combattre les déclins de la biodiversité

L'impact humain sur la biodiversité a été largement négatif - au cours des derniers siècles, le taux d'extinction a grimpé jusqu'à mille fois le taux naturel estimé. Néanmoins, les efforts humains pour conserver la biodiversité dans certaines régions du monde réussissent de temps en temps. La création de zones protégées telles que les réserves naturelles aide à protéger la biodiversité ou à ralentir son déclin. La gestion des pêcheries et des opérations d'exploitation forestière de manière à ce que les ressources ne soient éliminées qu'à un rythme soutenu contribue également à la conservation de la biodiversité.