Les écosystèmes représentent la nature interconnectée des organismes vivants et de leur monde. Un écosystème pourrait être aussi petit qu'une goutte d'eau d'étang ou aussi grand que la forêt amazonienne. Quand vous pensez à ce qui fait fonctionner un écosystème, les concepts critiques tournent autour des composants organiques et inorganiques et de leurs interactions les uns avec les autres. Le concept d'écosystème est un point de départ pour l'étude de nombreuses interactions comportementales et biologiques plus complexes qui composent un système écologique.

Composantes abiotiques

Les composantes abiotiques d'un système écologique l'écosystème sont tous les éléments non vivants. Ils comprennent l'eau, l'air, la température et les roches et minéraux qui composent le sol. Les composantes abiotiques d'un écosystème peuvent comprendre la quantité de pluie qui y tombe, qu'il s'agisse d'eau douce ou d'eau salée, de la quantité de soleil qu'il reçoit ou de la fréquence à laquelle il gèle et dégèle. Les composants biotiques de l'écosystème vivent et interagissent avec les composants abiotiques.

Les producteurs à la base

Les producteurs sont les organismes vivants de l'écosystème qui absorbent l'énergie du soleil et l'utilisent pour transformer le dioxyde de carbone et l'oxygène en sucres. Les plantes, les algues et les bactéries photosynthétiques sont tous des exemples de producteurs. Les producteurs constituent la base du réseau trophique et constituent généralement le groupe le plus important de l'écosystème en termes de poids ou de biomasse. Ils agissent également comme une interface avec les composantes abiotiques de l'écosystème pendant les cycles de nutriments car ils incorporent du carbone inorganique et de l'azote de l'atmosphère.

Les consommateurs dans la chaîne

Les consommateurs sont des organismes vivants dans l'écosystème qui tirent leur énergie de la consommation d'autres organismes. Conceptuellement, les consommateurs sont subdivisés par ce qu'ils mangent: les herbivores mangent les producteurs, les carnivores mangent d'autres animaux et les omnivores mangent les deux. Avec les producteurs et les décomposeurs, les consommateurs font partie de ce qu'on appelle les chaînes alimentaires et les toiles, où le transfert d'énergie et de nutriments peut être défini. Les consommateurs ne peuvent récolter qu'environ 10 pour cent de l'énergie contenue dans ce qu'ils mangent, de sorte qu'il y a généralement moins de biomasse à chaque étape lorsque vous montez dans la chaîne alimentaire.

Les décomposeurs et le recyclage des éléments nutritifs

Les décomposeurs sont la composante vivante de l'écosystème qui détruit les déchets et les organismes morts. Des exemples de décomposeurs comprennent les vers de terre, les bousiers et de nombreuses espèces de champignons et de bactéries. Ils remplissent une fonction vitale de recyclage, ramenant les nutriments incorporés dans les organismes morts au sol, où les plantes peuvent les reprendre. Dans ce processus, ils récoltent également la dernière énergie solaire initialement absorbée par les producteurs. Les décomposeurs représentent la dernière étape de nombreux processus écosystémiques cycliques.