La sécheresse continue représente une menace importante pour la nappe phréatique, en particulier dans la vallée centrale de Californie, une zone agricole de 20 000 milles carrés entre les montagnes de la Sierra Nevada à l'est et les plages côtières de la Californie à l'ouest. Des nappes phréatiques existent sous le sol, sous la zone d'aération - l'espace entre la surface terrestre et la nappe phréatique. Rempli par le ruissellement des eaux pluviales et la fonte des neiges, la nappe phréatique doit être régulièrement reconstituée ou commence à s'épuiser.
TL; DR (trop long; pas lu)
Les nappes phréatiques sont affectées par plusieurs facteurs:
Dessins et pompages de la nappe phréatique
Quand les agriculteurs, les fabricants et même les résidents pompent continuellement de l'eau à un taux combiné de milliers de gallons par minute, l'eau la table subit un abaissement - un épuisement artificiel et rapide dans le réservoir souterrain. Lorsque la nappe phréatique baisse rapidement, elle éprouve de la détresse. Comme un compte bancaire sans dépôts réguliers, le compte est finalement épuisé. Pendant les années de sécheresse, les eaux souterraines prennent la charge pour l'irrigation, car les réservoirs d'eau de surface - provenant de la fonte des neiges et des eaux de ruissellement - sont également épuisés, entraînant une plus grande dépendance à ces aquifères souterrains.
À Pavillion, Wyoming, une ville de 231 habitants, les chercheurs de Stanford ont découvert en 2016 que les effets de la fracturation hydraulique contaminaient la nappe phréatique. En plus d'injecter des produits chimiques toxiques dans le sol, comme le benzène et le xylène, les nombreuses entreprises qui ont fracturé le site au cours des 40 dernières années ont déversé des fluides de production et de forage contenant directement du diesel dans des fosses non revêtues. les eaux souterraines. Souvent, ces nombreuses sociétés ont simplement foré au même niveau de puits locaux - le niveau de la nappe phréatique - et donc pollué l'eau dans la région. Les chercheurs de Stanford disent qu'il n'y a pas assez de règles pour empêcher cela d'arriver ailleurs.
Les contaminants affectent la nappe phréatique
Une foule de contaminants affectent la nappe phréatique des engrais, des eaux de ruissellement et des systèmes salins et des puits mal construits pour le placement et la construction du système septique. L'utilisation abusive et excessive des engrais de pelouse peut avoir un impact environnemental sur les eaux souterraines, ainsi que sur les lacs de surface et les réservoirs. Les engrais de pelouse et de jardin pénètrent dans les eaux souterraines lorsqu'il pleut et s'infiltrent dans les rivières qui alimentent la nappe phréatique. Cela devient particulièrement problématique dans les zones où le sol est compact et dur, ce qui ne permet pas au sol de filtrer ces contaminants. Les produits chimiques présents dans les fertilisants, l'azote et les phosphates contaminent l'eau et la rendent impropre à la consommation ou à l'irrigation.
Les eaux de ruissellement posent un problème de santé en ajoutant des bactéries aux lacs et cours d'eau. Beaucoup de propriétaires utilisent du sel pour adoucir l'eau. Dans plusieurs maisons rurales, les eaux usées provenant du traitement du sel se déversent sur le sol, lessivant le sel dans le sol et les voies d'eau de surface. Une fois que trop de sel pénètre dans un aquifère, il ne peut plus être utilisé pour la boisson ou l'irrigation. Les puits qui ne sont pas construits conformément aux normes de sécurité pour empêcher les eaux de surface et les bactéries d'entrer dans le puits posent un problème pour l'ensemble de l'aquifère lorsque la profondeur du puits pénètre dans la nappe phréatique. Les fosses septiques mal construites peuvent percoler l'effluent dans un puits avec accès direct à la nappe phréatique.
