En tant que seule abeille femelle qui pond des œufs, la reine joue un rôle crucial dans sa ruche. Il n'est donc pas surprenant que, lorsqu'une reine meurt, toute la colonie, qui compte jusqu'à 100 000 individus, soit en désarroi temporaire. La reine émet des signaux chimiques qui empêchent les autres ovaires des ouvrières de fonctionner. Mais peu de temps après sa mort, ces signaux chimiques disparaissent, ce qui signifie que les abeilles ouvrières peuvent pondre leurs œufs et que le système très efficace et étroitement contrôlé se décompose.
TL; DR (Trop long; N'a pas lu)
La mort d'une reine peut créer un chaos à court terme dans une colonie, mais les abeilles savent quoi faire et se concentrent bientôt sur l'élevage d'une nouvelle reine.
Le rôle de la reine des abeilles
Le travail le plus important de la reine des abeilles, qui vit pendant environ cinq ans, est de pondre des œufs. Elle peut pondre jusqu'à 1500 œufs par jour, en plaçant un œuf dans chaque cellule si elle travaille de manière productive. Alors que la reine des abeilles est essentielle à tout ce qui se passe à l'intérieur de la ruche, elle n'est pas, contrairement à la croyance populaire, au contrôle de la colonie. En fait, les milliers d'abeilles ouvrières contrôlent la reine. Ils ont le pouvoir de tuer une reine et d'en élever un nouveau, quand ils le souhaitent. Certains apiculteurs remplacent la reine chaque année pour garder la colonie forte.
Trouver une nouvelle reine des abeilles
Les causes les plus communes de la mort subite d'une reine sont la maladie, l'attaque des prédateurs ou l'apiculteur Erreur. Quand une reine meurt subitement, la colonie est bouleversée mais agit rapidement pour en élever une nouvelle. Habituellement, les ouvriers trouvent des œufs ou des larves âgés de moins de trois jours et les logent dans des «cellules royales» spécialement construites et suspendues verticalement. Les œufs fécondés mettent environ trois jours à éclore. Ils nourrissent les larves de gelée royale. Ils se nymphosent dans les cellules après environ six jours de croissance rapide. Environ huit jours plus tard, les nouvelles reines émergent, prennent des vols nuptiaux, s'accouplent dans les airs avec les drones ou les abeilles mâles et essaient de tuer d'autres reines vierges. La dernière reine des abeilles commence alors à pondre des œufs. Le processus de la perte de la reine au stade de l'oeuf dure environ 29 jours.
. Certaines abeilles ouvrières quittent la colonie avec une nouvelle reine vierge et reproduisent la colonie ailleurs. Pour se préparer à l'essaimage, les abeilles ouvrières construisent un grand nombre de cellules royales le long du bas du peigne. Peu de temps avant l'apparition d'une nouvelle reine, les abeilles arrêtent leur travail sur le terrain. Les essaims, habituellement au moins la moitié des abeilles de la colonie, se gavent de miel, puis repartent avec la reine vierge, volent sur une courte distance et se rassemblent sur un buisson ou une branche d'arbre. Pendant ce temps, les scouts cherchent un bon endroit pour créer une ruche. Les abeilles s'envolent vers le nouvel emplacement dès qu'il est déterminé.
Après que le premier essaim quitte l'ancienne ruche, les nouvelles reines peuvent entraîner d'autres essaims de la ruche à quelques jours d'intervalle. Habituellement, assez d'abeilles restent dans la ruche d'origine pour continuer à fonctionner bien que la colonie puisse être beaucoup plus faible.
Une colonie sans reine
Le pire des cas après la mort d'une reine est que les abeilles ouvrières ne réussis pas à élever une nouvelle reine. Une colonie sans reine ne peut pas survivre pendant une période prolongée. L'absence d'une reine affecte le comportement des abeilles ouvrières, les rendant agitées ou agressives. Les abeilles ouvrières peuvent pondre des œufs, mais parce qu'elles ne sont pas fécondées, elles sont toutes des drones. Comme les drones ne collectent pas de nourriture et ne font aucun travail, le nombre d'abeilles productives diminue jusqu'à ce que la colonie disparaisse. Toute la colonie peut devenir stressée et vulnérable aux ravageurs ou aux maladies. La seule façon pour un apiculteur de sauver une colonie sans reine est d'introduire une nouvelle reine de l'extérieur de la ruche.
