La croissance démographique chez les humains a un impact négatif sur les biomes dans le monde. L'expansion de la civilisation humaine affecte les biomes des prairies - caractérisés par de vastes zones de terres où les graminées sont la forme principale de la vie végétale - de manière spécifique. Les pâturages pour de nombreuses espèces d'animaux, qui constituent à leur tour une source de nourriture pour les grands prédateurs, sont souvent menacés en raison de l'expansion humaine dans ces zones.

Développement urbain

L'impact le plus important Les humains ont sur les prairies en développant des zones ouvertes pour l'agriculture ou le développement urbain. Un tel développement est répandu parce que les prairies sont généralement des zones de niveau avec peu besoin de travaux importants pour développer la terre. Le développement des terres pousse les animaux loin des zones peuplées et modifie les conditions de l'environnement.

Les prairies couvertes de terres cultivées ou de fermes réduisent la source de nourriture pour de nombreux animaux sauvages. Dans ce cas, les animaux sont considérés comme nuisibles par les agriculteurs lorsqu'ils se nourrissent des cultures ou attaquent les troupeaux domestiques. Cela peut mener à la migration ou peut-être à la famine de la faune.

La conversion des terres en cultures modifie non seulement l'écosystème, mais aussi l'élevage du bétail. Si le bétail est autorisé à paître dans les zones où vivent les animaux sauvages, ils sont en concurrence pour la source de nourriture et peuvent l'épuiser. Ce surpâturage est un problème, en particulier dans les régions de prairies plus sèches, où les ressources en herbe peuvent être épuisées. Les terres surexploitées sont riches en nutriments provenant du pétrole. Les sels provenant des eaux d'irrigation endommagent le sol, ce qui donne lieu à des cuvettes de poussière similaires à ce qui s'est passé dans l'Ouest américain des années 1930. La chasse présente un impact sérieux sur les biomes des prairies. Les colons européens ont dévasté la population de bisons d'Amérique qui a presque disparu en raison de la chasse excessive pour la fourrure et la viande. Les braconniers tuent également les rhinocéros pour leurs défenses, et les éléphants pour leur ivoire dans les savanes africaines sans aucune considération pour la protection de l'espèce.

Réchauffement climatique

Alors que le climat de la Terre change en réponse à l'implication humaine, les prairies deviennent vulnérables. Le changement climatique entraîne une succession écologique, dans laquelle l'écosystème d'une région se développe dans un autre. Les changements de température, les conditions météorologiques et la disponibilité de l'eau peuvent déséquilibrer une zone de prairies et la changer pour toujours.

Climats et incendies plus secs

Parce que les prairies se trouvent généralement dans les climats secs, la vie végétale est sensible au feu. Les feux de forêt se produisent comme un processus naturel dans un écosystème et jouent un rôle essentiel dans la reconstitution des terres. Mais les incendies ont tendance à être plus fréquents à proximité des populations humaines, en particulier dans les mois les plus secs.

Impacts positifs

Les humains n'ont pas seulement un impact négatif sur les prairies. Certains humains font leur part pour préserver la terre et la restaurer. Les parcs nationaux ont été aménagés autour des prairies, et certaines organisations replantent des zones appauvries. Les gouvernements ont promulgué des lois contre la chasse des animaux en voie de disparition. En particulier, le Service des parcs nationaux des États-Unis a préservé des terres pour favoriser la population de bisons américains. Alors que le braconnage existe encore dans de nombreuses régions, des efforts sont déployés pour l'arrêter.